Сейчас ярость перемешивалась со страстью. Он погладил меня по щеке костяшками пальцев.

– Останься со мной, – прошептал он.

«Не покидай меня», – умоляла я.

Он хотел, чтобы я осталась, а сам скоро уйдет.

– Я не стану принуждать тебя, – прошептал он. – Но могу попросить. Пожалуйста. Я хочу… хочу, чтобы мои последние дни были наполнены тобой. Я провел всю свою жизнь в погоне за знаниями, но сейчас единственное, что я хочу изучать, – это ты. Каждую твою частичку. Я хочу, чтобы ты стала последней, кого я увижу, когда смерть придет за мной. И хочу, чтобы ты находилась рядом, когда мы начнем строить наш новый мир.

Мне вспомнилось, как Кадуан выступал на празднике – как он торжественно зачитывал имена погибших. Сейчас он говорил с таким же благоговением, словно считал свою любовь ко мне святыней.

И я знала, что сейчас самое подходящее время. Я еще могла обуздать его, могла умолять о пощаде во имя людей, во имя текущей во мне смешанной крови, во имя моей былой близости с Максантариусом, Тисааной и тысячью других душ.

В тот миг я знала, что он ко мне прислушается.

Но внутри, ощетинившись битым стеклом, бурлило негодование на несправедливость мира. Вокруг простирался город, полный разгневанных и скорбящих душ. Меня тоже обуревали гнев и скорбь, я хотела исправить несправедливость, хотела мести.

Но прежде всего я хотела его.

Я смогу победить смерть. Смогу спасти его. Потому что я отказываюсь снова что-то терять, тем более такую драгоценность, как он. Вопреки всему он вернул меня к жизни.

Меня не волновало, что мое решение будет означать для людей. Меня даже не волновало, что оно будет означать для фейри.

Я поняла, что это любовь. Любовь стоила того, чтобы разрушать во имя нее.

– Да. Я останусь с тобой, – пообещала я и крепко поцеловала его.

Магия пришла ко мне безо всяких усилий. Взметнулись виноградные лозы, обвивая наши сплетенные тела. Их листья окрасились красным и лиловым – брызгами крови людей и фейри; они быстро засыхали, превращаясь в почерневшую шелуху. И тем не менее мы втроем чувствовали себя уютно в их утешительных объятиях – я, Кадуан и смерть.

Глава 101

Глава 101

ТИСААНА

Мы не знали, сколько у нас времени, прежде чем кто-то из наших врагов, а то и оба сразу, окажется у берегов острова. Макс отдал распоряжение как можно быстрее возвести заграждения на несколько миль от берега во всех направлениях, так что оставалось надеяться, что мы получим хоть какое-то предупреждение, когда Нура или Кадуан решат сделать свой ход. Повелители магии строили сети из стратаграмм, чтобы поспособствовать быстрому перемещению войск: план несовершенный, но придется пользоваться тем, что есть. За нами больше не стояла мощь частной военной компании «Розовый зуб», так что мы хотели максимально выгодно задействовать те силы, что остались.