Потому что передо мной стояла не Кира.

У девочки тоже были длинные черные волосы, но с гладкой волной, а не прямые, как у Киры. И черты лица изменились, хотя я все равно мог видеть сходство с собой. Глаза круглее и не темно-карие, а зеленые – янтарно-зеленые, напоминающие о солнце, которое пробивается сквозь листву.

Какой знакомый зеленый оттенок.

И тут меня осенило: горящая девочка не моя сестра – она моя дочь.

Я приготовился к худшему воспоминанию из прошлого, но и помыслить не мог, что встречу кошмар из будущего.

Я не мог пошевелиться, не мог вздохнуть.

У девочки задрожали губы.

– Почему… зачем ты это сделал?

Реальность изменилась, смешавшись с извращенной логикой мира наваждений. Я посмотрел на свои руки. Их покрывали кровь и пепел.

…Думаешь, у тебя может быть будущее?.. – прошептал голос Решайе. – …Ты думаешь, что заслуживаешь его, после того как не принес ничего, кроме мучений, в свое прошлое?..

Я закрыл глаза, сосредоточился на дыхании. Вдох. Выдох.

Все, что я сейчас вижу, – ненастоящее. Я в Илизате. Однажды я уже сумел здесь выжить.

Я открыл глаза.

Я посмотрел на девочку по-настоящему, хотя больше всего на свете хотелось отвести взгляд. Черты ее лица слегка менялись каждый раз, когда я моргал, словно перебирались различные комбинации будущего. Единственное, что оставалось неизменным, – зеленые глаза.

Я протянул руку сквозь огонь и обхватил ее лицо ладонями, не обращая внимания на боль. В груди все сжалось, и я понял, что люблю эту девочку. Люблю так сильно, что сама возможность ее существования пугает меня.

Проснись, Макс.

– Ты ненастоящая, – прошептал я.

Плач прекратился. Девочка жутковато улыбнулась:

– Пока нет. Но я буду настоящей. И что ты тогда будешь делать?

Защищать тебя. Сражаться за тебя. Любить тебя.