Я ошеломленно хихикнула, но не остановилась. Никто из нас не останавливался, пока земля под ногами не стала ровнее, пока давящие стены не остались позади вместе с их гнобящей темнотой.

Я продолжала бежать, пока Атриус не схватил меня за руку, вынудив остановиться. Едва мои ноги перестали двигаться, они тут же подкосились, и я повалилась на землю. На настоящую землю, а не на камни. Каждый вдох и выдох отзывались болью в ребрах.

Атриус опустился рядом, положив руки мне на плечи. Его лицо расплывалось в улыбке. Он обернулся назад, к расщелине в скалах, откуда выбегали его воины: уставшие, израненные, но живые.

Я улыбнулась до боли в щеках. Наверное, так выглядят сумасшедшие.

– Я до последнего не знала, получится ли у нас.

– А я знал, – будничным тоном ответил он.

Меня это изумило, поскольку его нити говорили мне другое. Были у него сомнения, были. Но я решила не портить ему мгновения триумфа.

Подбежал Эреккус, плюхнулся рядом с нами, смеясь и бормоча ругательства.

Я до сих пор не могла опомниться от потрясения. Мы прошли Задрасский перевал, не потеряв ни одного воина!

– Как ты ловко обезглавил слейвика, – сказала я. – Одним ударом.

Атриус безуспешно старался подавить усмешку.

– Это не так уж и сложно.

Боги, сколько в нем самонадеянности.

Не выдержав, я засмеялась. Пусть покрасуется. Он был достоин восхищения.

Атриус тоже засмеялся, совсем негромко, уткнувшись лбом в мой лоб. Мы просто наслаждались тем, что остались живы. Затем, как по молчаливому согласию, оба выпрямились.

Наши тяготы еще не кончились. По сравнению с тем, что нам предстояло, слейвики были мелкой помехой.

Мы встали.

Перевал вывел нас на обширную песчаную равнину. Здесь было холодно, а туман по густоте не уступал туману в каменных коридорах перехода. Он только начинал редеть, позволяя ощутить идеальный полумесяц, висящий в небе.

Тишина вокруг была обманчивой, предостерегающей.

Вдали, на скале, обращенной к свирепому морю, стоял замок Короля питоры, слегка прикрытый редкими деревьями.