– Вы великий лорд… – Она хотела опуститься к его ногам, но Ариен не позволил ей, наклонившись и сжав голое плечо. – Я благодарна вам… Я и мой будущий ребенок в вашем распоряжении…

– Встань.

– Что бы вы ни пожелали, что бы ни захотели…

Ариен не хотел, чтобы она лежала перед нами на земле, но Сурай не слышала ничего от счастья.

– Я клянусь перед Священным Светом, что буду служить вам, великому лорду и великой леди, которые спасли мою жизнь, до конца своих дней.

– Я не великая леди. – Я вообще не леди. Вероятно, я проклятие этого разбитого мира. Я проклятие и его конец… Или наоборот. Этот мир – мой конец.

– Я благодарна вам, моя госпожа. – Теперь она попыталась пасть к моим ногам, но я отступила, улыбнулась и наклонилась к ней.

– Пожалуйста, – прошептала я ей на ухо, – лорд хочет, чтобы ты встала. Встань. – Я сделала это не потому, что Ариен так сказал, а потому, что мне было больно видеть женщину… беременную женщину в таком состоянии.

Сурай встала, поправила свои лохмотья и скрестила руки под животом.

Я встала вместе с ней. Она склонила голову в знак уважения перед Ариеном, но не смогла сдержать улыбку. Ее прерывистый и непроизвольный смех заразил меня.

– Ты пойдешь в земли Кейбоса, не попадаясь никому на глаза, Сурай. Спустившись к югу от Бамбукового леса, пройдешь мимо Песчаных утесов и попадешь в Город Истлевших Руин до того, как войдешь в Черный лес. – Я не могла понять, было ли ему неприятно называть место среди своих владений руинами или же это их исконное название, но я заметила, как он осекся. – Мой главный страж Энфер ждет тебя там. С этого момента ты и твой ребенок в безопасности.

Сурай на мгновение заколебалась, но как только Ариен кивнул, все ее сомнения исчезли, и полные доверия глаза заблестели от слез.

– Благодарю вас, мой лорд, – сказала она, откинув грязные черные волосы, которые волнами спадали до бедер, и сделала изящный реверанс. – Благодарю вас, моя леди.

Я кивнула и широко улыбнулась в ответ. Ариен был по-прежнему невозмутим, как и полагалось лорду. Он скрестил руки за спиной и отошел. Повернувшись спиной, он ждал.

– Иди, – прошептала я, сделав шаг к Сурай. Я понимала, что Ариен не навредит ей, но никак не ожидала, что он возьмет ее под свою защиту.

Моя былая неприязнь к нему разбилась о его милосердие. Я больше не хотела, чтобы он умер, не жаждала отомстить. Я хотела, чтобы он был рядом.

– Больше никто тебя не тронет, – сказала я, положив руку ей на плечо. Ее губы, влажные от слез, растянулись в искренней улыбке.