– Теперь не торопись. Ты должна разработать свою сигилу. Попробуй превратить оставшиеся буквы в картинку. Тебе не нужно распознавать буквы. Можешь попробовать несколько раз, и сама поймешь, когда это покажется правильным. Когда она тебе подойдет.

Закусив губу, я посмотрела на буквы. Когда нам со Скай было четырнадцать, мы увлеклись каллиграфией. Может, это поможет. Я нарисовала несколько строк, перекрывая буквы, вычеркнула все и начала снова. После трех попыток я осталась довольна работой, хотя моя сигила выглядела кривоватой. Я надеялась, что это не повлияет на исполнение желания.

Бабушка с интересом следила за моими усилиями и согласно кивнула, когда я протянула ей листок.

– Теперь тебе нужно его зарядить. Твое подсознание обеспечит исполнение желания.

– Чего? – Я недоверчиво посмотрела на нее. Для меня все происходило слишком быстро. – Зарядить? Приклеить его к блоку с предохранителями или что-то в этом роде?

Бабушка засмеялась.

– Сигила – это знак, – терпеливо объяснила она. – Ты должна позволить своей энергии течь через этот знак. Это можно сделать с помощью медитации, молитв, танцев и тому подобного. Ты должна найти свой путь. И не огорчайся, если не сработает с первого раза. Затем сигила сжигается, а пепел развеивается. Тогда судьба идет своим чередом.

– Судьба идет своим чередом, – повторила я в недоумении. – Ты серьезно?

Бабушка сняла очки и протерла их.

– Как я уже сказала, ты должна в это верить. По сути, магия сигил очень похожа на магию вуду. Только там не надпись, а кукла.

– Как ты думаешь, я смогу сделать куклу Кассиана и воткнуть ему иглу в сердце?

Передо мной открылись неожиданные возможности.

Бабушка весело подмигнула.

– Вопрос только в том, достаточно ли у тебя воли, чтобы зарядить куклу желанием.

– Может, это была глупая идея, – сказала я и опустила листок в карман. – Такие вещи вряд ли работают. Это глупый фокус-покус.

– Я бы так не сказала. В конце концов, попробовать стоит, – посоветовала бабушка. – Не попробуешь – никогда не узнаешь.

Я ни за что не стану вытанцовыть свое желание в комнате. Я еще не настолько отчаялась.

– Спасибо, бабуль. Пойду делать домашнее задание.

– Иди, дитя мое, – бабушка погладила меня по щеке. – Но пообещай мне быть осторожной.

Я поцеловала ее и встала. Может, стоило попробовать, хотя я действительно не верила, что смогу это делать. И я бы ни за что не стала танцевать.

– Что ты узнала?

Когда я вошла, Рэйвен сидела в моей комнате, задумавшись. Я протерла глаза. Должно быть, я спала. Но эльфийка не исчезла. Насколько я могла судить, она даже прибралась. Мне стало неловко. Моя кровать была застелена, и одежда убрана. Я упала в ее объятия, и она обняла меня.

– Что ты здесь делаешь?

Я скучала по Рэйвен не меньше, чем по Квирину или Джейд. Она была такой же разумной, как Скай, и, наверное, поэтому мне так понравилась. Конечно, она могла мне помочь.

К сожалению, она не ответила ни на один из вопросов, лишь нахмурилась.

– Что твой отец сделал со шкатулкой? – спросила она.

– Спрятал, – ответила я. – Откуда ты знаешь, что она здесь?

– Мы можем чувствовать магические вибрации вокруг вашего дома вплоть до самого Лейлина. Ты можешь показать ее мне? Элизьен хотела бы знать, насколько она опасна.

– Папа мне ее не отдаст, и я вряд ли могу сказать ему, что в моей комнате эльф, который хочет посмотреть на шкатулку.

– Ты знаешь, где он ее спрятал?

Я покачала головой.

– Он одержим ее тайной.

– Это нехорошо, – размышляла Рэйвен. – Совсем нехорошо.

У меня в голове крутилась тысяча вопросов. Вероятно, самым важным было то, почему эльфы пришли на помощь только сейчас.

– Где ты была в ту ночь, когда я была с Кассандрой? Я в тебе нуждалась.

Это прозвучало более укоризненно, чем я планировала.

– Мы были там, но не попали в дом. Кто-то поставил вокруг барьер. Мы знали, где дом, но для нас он стал невидим. Однако заклинание разрушается. Колдун уже нашел в нем лазейку. Но держу пари, на это у него ушло много времени. Кассиан сошел с ума от беспокойства за тебя. Ну, ты его знаешь.

Я уставилась на Рэйвен широко раскрытыми глазами. И она говорит мне об этом как бы между прочим?

– Квирин не должен был просить тебя забрать шкатулку, – добавила она. – Это уже слишком. Кассиан свернул бы ему шею.

– Вы действительно были там? – взвизгнула я от восторга. Он меня не подвел. Это самая замечательная новость, которую я когда-либо получала. Сразу за ней следует записка «Не вздумай!». Он не забыл меня.

– Кассиан думал, что ты будешь держаться подальше от этого. – Рэйвен покачала головой. – Но я не поверила ни на секунду. Он всегда переоценивал себя. Думает, все танцуют под его дудку. К настоящему времени он должен бы знать тебя лучше. В конце концов, он был так расстроен и решил, что ты заслужила урок. Вот почему мы исчезли до того, как ты вышла из дома.

– Я испугалась до чертиков. – Мое счастье угасало. – Почему он не дождался?

– Когда мы уходили, мага и женщины уже не было. Мы знали, что с тобой ничего не случилось. Чего ты ждала? Что он понесет тебя на руках?

Что-то в этом роде. Рэйвен удалось сохранить саркастический тон. Я обиженно скрестила руки на груди.

– Это было страшно и опасно.

– Наполовину опаснее, чем может стать, если ты оставишь шкатулку, – заметила Рэйвен. – До сих пор она была хорошо спрятана. Было бы разумнее, если бы вы оставили ее в подвале.

– Было бы разумнее, если бы кто-нибудь заранее сказал мне, что это за шкатулка! – передразнила я. Глупые, умные эльфы. Все они одинаковые. – Мне вообще не нужна эта печать Вангуун.

– Что ты сказала? – Рэйвен схватила меня за руки и заставила посмотреть на нее.

– Печать Вангуун, – повторила я. – Так Кассандра называла шкатулку. Что-то невероятно волшебное.

– Одна из трех печатей? – шепотом спросила Рэйвен. Она побледнела. – Этого не может быть. Подумай еще раз. Ты уверена?

– Так она ее называла, – сердито ответила я. В конце концов, я не глухая. В нескольких фразах я рассказала то, что знала.

– Это даже хуже, чем я думала. – Рэйвен на мгновение погрузилась в мысли.

Что она имела в виду под худшим? Пришлось промолчать. Для меня все уже было достаточно плохо.

– Мы знали, что это волшебный предмет, – сказала Рэйвен. – Но из-за защиты, которая была на доме, не могли сказать, какой именно. Теперь понятно, почему ее так хорошо спрятали. Ни при каких обстоятельствах она не должна попасть в руки колдунов. Понимаешь?

На самом деле нет. Я покачала головой.

– Что произойдет, если я открою шкатулку? Парень из моего сна хочет предотвратить это, но, может, я ее обезврежу.

– Не трогай ее! – сказала Рэйвен. – Мне нужно обсудить это с Мерлином. Я слышала о печатях колдунов в Аваллахе. – Рэйвен нахмурилась, пытаясь вспомнить. – Думаю, это было в мистериальных исследованиях. Если правильно помню, это старые легенды. Говорят, что печати были сломаны давным-давно.

– Значит, либо Кассандра солгала, либо твоя информация неверна, – откликнулась я. – Шкатулка – это одна из печатей, и она существует. Затем есть посох и цепь или что-то в этом роде.

– Если это действительно одна из печатей, то только человек может ее уничтожить.

Кажется, до Рэйвен наконец дошло.

– По словам Кассандры, я такой человек, потому что владею магией. Но думаю, она ошибается.

– Мы продолжим защищать ваш дом. Колдунам запрещено искать печать, – сухо сказала Рэйвен, игнорируя мое предположение о магическом даре. – Хотя мы не можем быстро соткать защиту, подобную той, которая лежала на доме, где была спрятана печать. Ты должна быть очень осторожна. Обещай мне. Мы постараемся. Но не знаю, достаточно ли этого.

Меня охватило облегчение. Я знала, что эльфы меня не подведут. Однако ее последняя фраза звучала как плохое предзнаменование.

– Мой папа хочет, чтобы я отвезла шкатулку на остров Скай, – сказала я. – Видимо, там ее надо уничтожить.

– Печать пока нельзя выносить из дома. Скажи своему отцу. Она не должна попасть в руки колдунов.

Я кивнула.

– Я попробую.

– Мы будем следить за тобой, – пообещала Рэйвен. – Печать попытается найти колдуна, способного поглотить и высвободить ее силу. Ее мощь уже растет. Происходят странные вещи. Ты слышала о крушении поезда недалеко от Данди?

Я кивнула.

– Говорят, из-за смерча, хотя я в это не верю, – пробормотала я.

Рэйвен покачала головой.

– Теперь я знаю, – мрачно ответила она. – Это печать. Это ее сила. Вангуун владела стихией. Теперь, когда печать больше не скрыта, зло медленно выходит из шкатулки, и это лишь небольшие демонстрации ее силы. Если колдун обретет эти способности, произойдут гораздо более ужасные вещи.

Я прикусила щеку изнутри и сплела пальцы вместе.

– Что же нам теперь делать?

Рэйвен вскочила.

– Для начала ты не делаешь ничего. Ясно? – Она подошла к двери и повернулась ко мне. – Никаких глупостей, Элиза. Обещай мне. Кассиану есть о чем беспокоиться. Тебе не следует добавлять ему забот. Мы займемся этим.

Я улыбнулась, надеясь, что это походило на согласие. Рэйвен вышла из комнаты и пробормотала скорее себе, чем мне: «Ты давным-давно стала его главной заботой». Она не хотела, чтобы я ее слышала, но улыбка на моем лице стала шире.

Я схватила сотовый и позвонила Скай. Ей нужно узнать о новостях. К сожалению, я не смогла с ней связаться. Я отправила ей и Фрейзеру сообщение: «Только что нашла в кармане пальто профессора де Винтера цепочку с перевернутым крестом. Здесь была Рэйвен и сказала, что эльфы защищают наш дом. Нам нужно поговорить завтра. Шкатулка несет ответственность за недавние бедствия. ПОЗВОНИ МНЕ!»