Я хотела спросить, в курсе ли он, где находится сердце души королевы, но его взгляд выражал столько неприязни и холода, что я не решилась. К тому же в такой многочисленной компании это просто неразумно.

– Но тебе придется спросить его. Сразу после того, как он договорится с магнатами. В конце концов, мы не имеем ни малейшего понятия, где эта ведьма спрятала проклятую штуковину, – заявила Лупа.

Она развалилась на диване в гостиной, где мы обычно встречались раньше, но которую заперли при Селесте. Алексей выломал дверь и сейчас стоял за барной стойкой, смешивая напитки для каждого из нас. Никому не разрешалось высказывать предпочтения, потому что он, как и прежде, был уверен, будто лучше всех знал, что нам нравится. Люциан стоял рядом с ним. Чуть раньше я спросила его об Арии, но ведьмак лишь раздраженно нахмурился, а потом стал меня избегать. Кайла и Магнус тоже присоединились к нам после ужина.

Алексей принес мне пенистый ядовито-зеленый напиток.

– Храбрость в стакане. – Стригой ухмыльнулся. – Я тоже мог бы задать ему этот вопрос, но бо́льшую часть времени с момента пробуждения он только рычит. Меня это немного пугает. Так что предоставлю это право тебе.

Мои губы дернулись, а именно этого Алексей и добивался. Ухмыльнувшись, он вернулся за стойку.

– А последуют ли за ним магнаты, если дело дойдет до войны?

– Конечно, – незамедлительно отозвалась Кайла. – Он объяснил, что Селеста и Нексор с ним сделали. Все знатно разозлились. Магнаты готовы немедленно выдвигаться к границе. Никогда бы не поверила, что в них осталось столько боевого духа. На что только ни способна уязвленная гордость. – Тон стригойки выражал, насколько поведение магнатов, по ее мнению, противоречило здравому смыслу. До сих пор они не отличались особой храбростью.

Но Нексор обманул и их. Они отправили своих мужчин и женщин в Карайман, чтобы те служили своему палатину, который на самом деле им не был. Сегодня я не сомневалась, что Нексор не вынуждал бы стригоев ввязываться в войну против людей. Но я знала его лучше, чем кто-либо другой из присутствующих.

– А вороны? – обратилась я к Магнусу. – Они готовы?

Он кивнул.

– Что ты задумала?

– Ничего. Просто хочу, чтобы мы подготовились. Вряд ли Селеста оставит Карайман нам. Осмелюсь предположить, что нам стоит ожидать ее скорого возвращения. Она пока не в курсе состояния Николая, но хочет сделать его своим королем. – И своей марионеткой. По какой-то причине Нексор счел нужным сказать ей, что в конце концов Николай будет принадлежать ей. Я сделала глоток из своего бокала. Все вкусовые рецепторы мгновенно затрепетали. Напиток оказался сладким и немного горьким одновременно. Свежим, с намеком на некую тьму. Я сделала еще один глоток, и в животе появилось покалывание. Алексей с торжествующим видом ухмыльнулся, когда я посмотрела в его сторону. – Я его спрошу. Если Николай знает, где находится сердце ее души, то обязан сказать мне. Тогда я его добуду. Существуют еще какие-нибудь истории о пропавших драконах? – обратилась я ко всем сразу.