– И в Черных горах Кьелл взял твою кровь? – предположил Алвис.

– Я сам отдал, просил, даже умолял ее принять. Знал, что у него хватит сил. А я просто не хотел оставаться один. – Тален отвернулся к окну.

Все это время Гелиен чувствовал, что Финн пристально наблюдает за ним, но старался избегать его внимания. Им о многом нужно было поговорить, позже. Сейчас Гелиен пытался справиться с воспоминаниями, страхом и чувством вины.

Тален повернулся, и Гелиен задал интересующий всех вопрос:

– Расскажи про Мануса и сделку с духами.

– Я не входил в ближний круг короля и не видел обряд подношения духам. Как и все, издалека смотрел, как войско Мануса загоняет людей в священную реку, словно скот. – В голосе Талена послышались свирепые нотки. Такое случалось редко. Да практически никогда! – Поймите, гриндоки истребляли народ. И люди с легкостью поверили речам Мануса, что это лишь малая цена во имя будущего Оглама и всего человечества. Ведь он тоже принес в жертву старшего сына! Когда крики жертв стихли, мы испили воду и изменились. В большей степени легенды не врали, просто скрывали упоминания о цене.

Алвис вышел на середину комнаты и хмуро посмотрел на Гелиена.

– Но даже если смергл Мальнсен, король-то ты. Он не может войти в Мальнборн и…

– Может, – перебил его Гелиен. – Я ведь говорил, Катан связан со мной. Он – это я. И у нас меньше десяти дней, чтобы что-либо предпринять.

Алвис негодующе засопел.

– Я должен поехать сейчас. Я не могу оставить с ним сестру.

Гелиен всеми силами старался не думать об Арэе, иначе крик, что он сдерживал внутри, грозил вырваться наружу. Он мог просто разнести все вокруг. Сердце забилось чаще, а каждый вдох был подобен удару ножа. Но он знал одно…

– Катан ничего ей не сделает, я уверен. Я чувствовал. Он желает Арэю не меньше меня, – с горечью выдавил он, сжав пальцы в кулаки. – Алвис, нам нужен план.

Снова наступила тишина, нарушаемая лишь шорохами у постели Стейна.

– А ваши родственники? – внезапно спросила Райя, встав из-за стола.

Тален, казалось, не совсем понял вопрос, но ответил:

– Они ничего обо мне не знали. В Мальнборне за ними следили, но мои потомки вскоре смогли жить без страха.

– А в Черных горах? Вы им рассказали?

– Зачем? – удивился Тален. – Кто я им? Мне приятно знать, что они живы, здоровы и ни в чем не нуждаются. Кьелл позаботился об их будущем.