Райя сглотнула.

– Стейн, я…

– Райя, я…

Они оба осеклись и снова замолчали. Она еще крепче сжала его ладонь, и Стейн слегка приподнялся на постели.

– Я так испугалась…

– Знаю.

То, что произошло у стен Деароса… Выражение ее лица сказало достаточно, ее взгляд был красноречивее любых слов. Райя смотрела на него так, словно он – все, что ей было нужно. И Стейн не мог больше бороться с собой и отрицать своих чувств. Он знал, что это не просто плотская страсть. Хотел, чтобы Райя всегда была рядом. Он бы дорожил каждым мгновением, наслаждался каждой секундой близости с ней.

– Ты был… Старейшины говорили, что надежды нет, – срывающимся голосом сказала она. – Я боялась, ты так и не узнаешь, что я…

– Я тоже люблю тебя, Райя. – Стейн едва успел договорить, как она забралась к нему на колени, притянула за шею и поцеловала. Его губы мгновенно раскрылись под ее напором. Он столько мечтал снова прикоснуться к губам Райи, а теперь торопливо и жадно поглощал ее.

– Я люблю тебя, – шептала она. Ее дыхание сбилось. – Люблю.

Жар ее губ словно прожигал его насквозь. Кровь готова была вскипеть, у него будто плавились кости. Из него точно вывели весь яд?

Стейн никогда ни одну женщину не хотел назвать своей. Но Райя была его, только его. Она зарылась пальцами ему в волосы, а он обхватил руками ее талию, вплотную прижимая к своему телу, излучавшему нестерпимый жар. Стейн застонал, но не только от наслаждения. Тело загудело от напряжения, и острая боль пронзила бедро и плечо.

Райя резко отпрянула.

– Духи, прости. Твои раны… – Она быстро слезла со Стейна и села рядом. – Старейшины не смогли полностью залатать тебя. Они долго старались, но яд рассасывался медленно, блокируя попытки. Он почти вышел. Я позову целителей.

Райя начала вставать, но он потянул ее за руку.

– Подожди, – произнес он, морщась от боли в плече. Его мучил один вопрос. Они должны были поговорить. – Когда ты поняла?

Райя села. Она несколько раз глубоко вдохнула, будто собираясь с силами.

– Мне кажется, я всегда любила тебя, Стейн, – призналась она. В ней явно бурлили едва сдерживаемые чувства. У него перехватило дыхание. – Но тебя не заботило ничего, кроме тренировок и коротких интрижек, а я не хотела становиться очередным пунктом в твоем списке.

– В моем списке? – удивился Стейн.

– Да в твоей постели побывала половина придворных девиц и наверняка все их служанки!