Легкая ухмылка на ее лице кажется совершенным украшением – таким же, как блестящие серьги, свисающие с мочек.

Мы сидим за столом для официальных приемов, но стул во главе демонстративно пустует. Мы обе смотрим на него, злясь друг на друга, а потом садимся напротив.

Но даже если она не сидит во главе стола, ее молчаливое заявление очевидно: Кайла тут главная.

Ей нравится, что в этой комнате выстроились ее стражники. Салфетки, столовое серебро и сервировочные приборы украшены цветами ее королевства – серебристым и голубым. В центре стола даже стоит ваза, наполненная голубоватой водой, и в ней плавают свечи. Кайла уже внесла небольшие штрихи в этот замок, а атрибуты Кольеров были убраны еще несколько лет назад.

Кайла наслаждается тем, что сидит тут такая собранная, а я тем временем выгляжу обессиленной и измученной. Вместо того, чтобы отвести меня наверх, где я бы искупалась и переоделась, она привела меня сюда. Словно принимает меня в своем замке.

Какая дерзость.

При других обстоятельствах я бы сопротивлялась такой изворотливости, но сейчас меня волнуют более насущные вопросы, чем уязвленное самолюбие. К тому же она может попытаться запугать меня своими цветами, стражниками и самим присутствием, как ей угодно.

Я не одна.

Невольно я перевожу взгляд в дальний угол, окутанный тенью. Он кажется пустым, если не считать позолоченных обоев, которые уже отошли.

Но этот угол не пустует.

Там Доммик. Я чувствую его. Всем остальным этот угол, наверное, кажется обычной тенью, но я вижу разницу. Может, потому что целыми днями переносилась в его тени и обрела с ними какое-то единство.

Или, возможно, просто обрела единство с ним.

В любом случае, я немного успокаиваюсь, зная, что он рядом.

Не желая себя выдать, я оглядываюсь по сторонам и замечаю, что комната перевернута вверх дном. И этого не могут скрыть даже цвета ее королевства.

Прежде на высоких окнах висели занавески с золотистой нитью, но их сорвали, оставив наверху только несколько обрывков. Позолоченный ковер исчез, кто-то даже вырвал плинтуса. Стены покрыты царапинами и сколами, бра тоже больше нет. Стулья, на которых мы сидим, не те, что когда-то тут стояли. Они простые и сделаны из обычной древесины. Не сомневаюсь, что стол не смогли украсть только потому, что он оказался слишком тяжелым.

Интересно, сколько человек проникло в замок и разграбило его? Интересно, помогло ли это остудить их гнев?

– Вы опрометчиво поступили, сделав то заявление, – говорит королева Кайла, первой прервав молчание. Похоже, я здорово ее разозлила, так что это можно счесть некой уступкой.