Сперва они бормочут себе под нос и продолжают идти, но вскоре начинают собираться вокруг нас. Сначала их было немного, но толпа неукоснительно растет, а вместе с тем люди становятся смелее.

Когда они видят, что я пользуюсь магией, то их охватывает неверие, удивление, недоумение и гнев, и с каждой минутой эти чувства становятся сильнее. Люди начинают высказывать жалобы на то, что мост перекрыт, а путь к замку отрезан.

– Что ты делаешь?

– Она решила нас замуровать!

– Холодная ведьма! Ты не наша царица!

– Она использует магию против нас!

– Убери сейчас же!

– Королева Кайла этого не потерпит!

Они высмеивают меня. Проклинают. Ненавидят. Но я продолжаю.

Доммик вырастает у меня за спиной и свирепо рычит, когда толпа подбирается ближе. Он сжимает в каждой руке по кинжалу и угрожающе смотрит на них, ухмыляясь, а свет вокруг него преломляется.

Его угрозы действенны, и никто не выказывает свою ненависть агрессией, не пытается причинить мне вред или утащить отсюда. Но они не прекращают бросать в меня ядовитые упреки, а я слышу все. Тело мое, может, и онемело от холода, но разум не защищен от их пылкой словесной атаки, которая продолжает изливаться и, вырвавшись паром, вынуждает меня вздрагивать от каждого обжигающего слова.

– Холодная царица лгала о том, что не имеет силу.

– Холодная сука.

– Убирайся с чертовой дороги.

– Она заблокировала мост.

– Она свихнулась.

– Возвращайся в могилу.

– Тебе стоило оставаться мертвой.

Я продолжаю и не остановлюсь, пока не выложу последний кирпич на двадцатифутовую стену. Мне плевать, что у меня дрожат руки. Плевать, что на лбу выступил пот и застыл прежде, чем успел стечь.

Эта ненависть, сомнения, оскорбления – я позволяю им бить в спину и продолжаю.