— Что это за магия?! — Отто, стоящий тут же, с ужасом смотрел на мёртвого.

— Спрячься за щитами! — дико крикнула я, с трудом отводя взгляд.

Ещё один свист — и опасность едва миновала Отто. Я сама тут же скрылась за ящиками, окованными железом.

Это не магия.

Это пулевое ранение.

***

Сердце колотилось где-то в горле. Я слышала звуки выстрелов — иногда почти бесшумные, словно оружие было снабжено глушителями, а иногда оглушающие. Я не слишком хорошо разбиралась в земном оружии, но почти двадцать лет наблюдений за землянами многому учат. А до того, как меня начали бояться в комплексе, со мной даже разговаривали, общались, показывали разные бластеры и винтовки.

Нет! Я не вернусь туда! Ни за что!

Неужели до них дошли слухи о рыжеволосой девице, путешествующей с будущим королём Айзенвейла? Но даже если так, неужели они действительно настолько безумны, чтобы напасть на огромный отряд Райлена?

Тяжело дыша, я вжалась в ящики, пытаясь совладать с дурацкой паникой, что накатывала волнами. Я не вернусь в комплекс! Надо успокоиться, собраться, понять, что вообще происходит. Как они могли оказаться здесь, на границе? Комплекс находится в самой глубине пустых земель, туда идти почти две недели! И местные ненавидят иных, работать с ними они бы точно не стали.

Закрыв глаза, я гнала бешеный ритм сердца и снова попыталась прислушаться к огню — его вокруг было немного, только костры для готовки и сушки.

Всё не то.

— У них оружие иных! Вас не заденут за металлическими или плотными покрытиями! — донёсся крик Райлена.