На краю нар сидели двое – незнакомое худое существо, наверное, в расправленном состоянии ростом не выше гнома, и какой-то гном, узнать которого было сложно, поскольку и его лицо тоже оплыло, одно ухо было чуть надорвано, а под глазами красовались огромные синяки.

- Только не думай, что ты лучше выглядишь, дружечка, - затряслось в беззвучном хохоте существо. – И я такой же был. Но за пару недель слегка отошел.

- Я - Малин, - вздохнул гном. – Третий день здесь уже. Попался, как идиот. Говорили же, не ходи на дальний кордон за целебниками, там отморозки сетку поставили. Не поверил. И вот я здесь. Шесть зубов выбили сволочи! Помнишь меня? Тебя Патрокл к нам привел в Неглинку.

- Помню, - прошептал Джим и осторожно пошарил в собственном рту языком. Слизистая была разбита и даже разодрана в нескольких местах, но все зубы почему-то оказались на месте.

- А я Элфрик, дружечка, - хмыкнуло существо. – Только не Горлум там какой-нибудь, а Элфрик. А то мне все – похож на Горлума, похож на Горлума. Не знаю я никакого Горлума. Гоблин я по имени Элфрик. Ты же видел уже гоблинов? Ну вот я из них. И к эльфам я тоже никакого отношения не имею. Это имя такое – Элфрик. Я рыбу ловил. Хариуса брал в верховьях Гремячей. Под горами – гномы, на горах – гоблины. Поскользнулся, упал в воду. Нахлебался, едва не утонул. А под мостом меня и взяли. Тут такая тошнотная движуха уже вторую неделю идет, что многих берут.

- А тебя-то как угораздило? – поинтересовался Малин. – Ты же Джим? Ты до города-то хоть добрался? Довел тебя Патрокл? Хотя, что я спрашиваю. Ларри же вас и отвез. Вернулся от Галиона с новыми зубами, но отвалил за них немало. Похоже, и мне придется раскошелиться. Если, конечно, я отсюда выберусь. Так как ты сюда попал?

- А где я? – спросил Джим и медленно пошевелил сначала одной рукой, потом другой. Так же медленно вытянул и согнул ноги, поворочал головой. При каждом движении от боли темнело в глазах, но, кажется, ничего сломано не было. Джим попробовал оглядеть самого себя, но только поморщился. Перед глазами все плыло.

- То есть, как это где? – изумился Малин. – Может, я чего не знаю? Ты, часом, не уклюкался в дребодан? Тогда ты где угодно мог оказаться, да хоть в подгорном царстве, никому не пожелаю туда попасть.

- Где я? – повторил вопрос Джим, попытался протереть глаза, понял, что гном одет в замызганное исподнее, а гоблин вообще в сдвинутой на пояс разодранной майке, и наконец разглядел самого себя – кроме окровавленного и облеванного белья на нем тоже ничего не было. Поднес к глазам руку и заскрипел зубами – стеклянное кольцо тоже исчезло.