- Фортуна, значит, - усмехнулся Малин. – Ну а что тут скажешь, ближе к Дурину никак иначе и не подберешься. Гномий портал же только на выход работает. Беда с этими порталами, уже лет десять, как беда. Но сейчас уже полегче, а когда уроды поперли в Инфернум, совсем страшно было. Случалось, что ступал человек в портал, а прибывал в разные. В один – правая сторона, а в другой – левая. Или еще в один как есть, а твое причинное место куда-то еще. Как тебе это?

- Никак, - пробормотал Джим, прислушиваясь к звукам за дверью. Кроме крика несчастного, из которого словно тянули жилы, были слышны тяжелые шаги.

- Это Луиза старается, - поежился Элфрик. – Луиза Флетчер. Подручная Джулии Коттон. Пыточных дел мастерица. Есть феминитив к слову «палач»?

- Ты меня спрашиваешь? – не понял Малин. – А что такое «феминитив»?

- Не бери в голову, - отмахнулся гоблин. – Это у меня что-то всплывает порой. У меня ж кличка в горах – «Филолог». Впрочем, кому какое дело...

- У вас тут просто женское царство, - пробормотал Джим, продолжая ощупывать дверь.

- Ну почему же, - не согласился Малин. – Мужеского пола тут все одно больше. Да и прислужные у той же Джулии все как на подбор. Старший советник – Варгоши. Главный помощник – Гольфимбул. Мальчик на побегушках – Родик.

- У него случаем нет родимого пятна в половину лица? – поинтересовался Джим.

- Есть, - обрадовался гоблин. – Знакомы?

- Кажется, это он меня присадил, - стал ощупывать голову Джим. – Точно не понял, но кажется, что он. По старой дружбе. Так сколько отсюда до Дурина?

Он взялся за ручку двери и подергал ее.

- А ну не балуй! – раздалось шипение из коридора.

- Крыса, - уважительно пробормотал Элфрик. – Я бы даже сказал, крысакефал!

- Напрямки шестьдесят миль, - ответил Малин. – До Дурина, в смысле. На машине – всего ничего. Пара дней на лошадях, которых тут нет. Три дня пешком. Открывай дверь и топай. Что? Не открывается? Так вот я бы не пошел туда, даже если бы и открывалось. Я ж отступник, не чту гномьи заветы. Я же жив только потому еще, что эта Джулия запрос отправила Дурину. Он неплохо платит за каждого гнома. Так что, скоро мне кандалы на руки и на ноги. И в забой. До полного просветления. Честно говоря, вряд ли, конечно, но есть такой вариант. Тебе-то туда зачем?

- Не знаю пока, - признался Джим. – Но надо. Дельфийский оракул предрек. Кстати, после Дурина мне сразу придется отправляться к Элладану. А он вроде как грозится мне смертью после того случая в Неглинке. Стрелу прислал.

- Ты еще отсюда не выбрался, - напомнил Малин. – Но даже если выберешься, то как ты минуешь сотни голодных людоедов?