Огнеслава непонимающе подняла глаза. Неужели им не сообщили о нападении? Но столкнувшись с серьезным взглядом свекра, сообразила, что это игра на публику. Князь, конечно же, знает, но хочет, чтобы все выглядело безмятежно.

— Да. Благодарю. Наш путь ничто не омрачало, — еще раз поклонившись, ответила она.

— Рад, наконец, видеть свою невесту, — надменно заявил Аскольд и, взглянув на ларец в руках девицы, добавил. — Вижу вы, не в пример своему батюшке, выполняете обязательства. Похвально.

Огнеслава вопросительно взглянула на княжича. Она не ожидала такой отчужденности. Всякий раз, пытаясь представить, как они встретятся в Зеяжске, с надеждой думала, что он хоть и проявит сдержанность, но будет ласков или смущен. Никогда она не представляла, что молодой князь предпочтет сделать вид, будто зол и ни чуточку не очарован невестой. Хотя, наверное, он прав, так будет проще для всех.

— Рада видеть вас в добром расположении духа, — тепло улыбнулась Огнеслава, внимательно взглянув в холодные глаза жениха. Этой улыбкой она постаралась дать понять ему, что понимает и принимает правила игры.

Вопреки её ожиданиям, Аскольд никак не отреагировал на ласковый взгляд. Напротив он выглядел настолько отрешенно, что Огнеслава внутренне сжалась и пристыженно потупилась.

Тем временем тень уже около часа скользившая по городу начала расти. И вскоре пронеслась, затмевая солнце по набережной. Люди вскидывали головы и, увидев над собой серебряное тело змея, почтительно кланялись. Огнеслава всеми силами пыталась сохранить самообладание, но инстинктивно попятилась. Забава же с писком спряталась за спину своей княгинюшки. Аскольд наоборот повеселел и со смехом глядя на испуганное лицо невесты заявил:

— Привыкайте, дорогая, вы отныне живете в Зеяжске и скоро станете княгиней. А в нашем роду змеев бояться не принято!

Чудище пронеслось над головами прибывших и вновь поднялось высоко в небо. Стараясь выглядеть величаво, Огнеслава с Забавой проследовали в повозку. Спрятавшись за шторками, княжна и её спутница смогли немного расслабиться.

— Ой, княгинюшка, не слишком-то ваша новая родня нам рада, — заметила Забава.

— С чего ты решила? — поинтересовалась Огнеслава, ставя рядом с собой ларец, когда повозка двинулась.

— Княгиня смотрела на нас, как на девок дворовых, такая высокомерная женщина. А жених ваш, тоже хорош, змеем напугать придумал. Только князь вроде с добром отнесся, — пояснила Забава.

— Это только видимость, показное для людей. Как они на самом деле к нам относятся, мы узнаем через день, другой, пожив под их крышей, — не отрывая глаз от двух величественных дворцов, ответила Огнеслава.