— Не надо, — попыталась остановить мужа княгиня-мать, — она не в себе!

— Почему же не надо! Пусть послушает, на какие унижения обрекла своих родителей! Может ум прояснится! — вскочил на ноги князь, шагая к дочери. — Ты уехала, а нам пришлось расхлебывать последствия. Весемира ещё дитя, поэтому Добрыню женили на княжне Дланьска. Теперь, когда Перелесск и Дланьск породнились, мы зажаты со всех сторон. И так жили небогато, ныне же полностью зависим от воли Вышаты! Дружба дружбой, а денежки врозь! Думаешь, задобрить такого влиятельного соседа ничего не стоит? При этом дань Зеяжску мы платим, как прежде!

— Ты мог написать мне, я бы помогла, — ответила Огнеслава.

— Чем бы ты помогла? Кому ты там нужна? Аскольд может взять себе ещё десяток жен, так уже было в прошлом. Раз начал, не остановится! Каждая новая жена — это угроза тебе и твоим детям. Единственный шанс посадить на престол Зеяжска твоего сына, не допустить рождения новых. Только тогда, ты будешь в безопасности, а мы сможем вздохнуть спокойно. Поэтому, да, я примкнул к армии, что собирает Вышата и, в тоже время, согласился на помощь колдуна, который обещал спрятать тебя и наследника.

— У колдуна свои цели, он не будет помогать тебе просто так.

— Колдун хочет лишь убить змея, отомстив за смерть своего предка, птицы Рарог, — смирив пыл, произнес князь. — Если в мире станет одним чудовищем меньше, нам только на руку. Мы полезны друг другу. Как только моё письмо дойдет до него, старец явится и снимет с тебя чары. Вот тогда и поговорим о расстановке сил. А сейчас ты должна рассказать подробно о той ведьме, что сумела околдовать Аскольда. Насколько она его контролирует? Чем сильна? Есть ли у неё союзники?

Всё время, пока отец говорил, Огнеслава думала, как лучше закончить этот разговор. С помощью Весемиры и Зоряницы она окажется на свободе в самое ближайшее время. Поэтому, чем меньше сведений и чем больше сомнений останется у родителей, тем лучше.

— Рарог возродился, он жив! — четко и уверенно произнесла Огнеслава. — Если колдун явится и снова скажет, что якобы всё, что делается лишь ради мести, знайте, он лжет вам. Скоро до вас дойдут слухи, будто старец Велимир наш родич, когда услышите их, еще раз убедитесь, что колдун не был честен с вами. Надеюсь, когда вы увидите, что Зеяжск силен, как прежде, вам хватит смекалки встать на сторону зятя, ибо, если останетесь среди врагов, ничто вас не спасет. Это всё, что я могу сказать!

Она склонилась в глубоком поклоне, а после отвернулась, чтобы отправиться к дверям.

— Остановись! — потребовал князь. — Не смей поворачиваться ко мне спиной, пока тебе не дозволили уйти.