– Нет, демоны тебя забери! – вспылил Виета, но тут же осекся. – Это…

Я молча ждал. Смотреть, как Криденс пытается подобрать слова, было непривычно. Что же за деликатный предмет разговора такой, что его даже высокомерный Виета стесняется произнести?

– Во-первых, мы не сможем избегать друг друга эту неделю, и это не обсуждается, – сказал наконец Криденс.

Я вздохнул.

– Да, пожалуй, мне потребуется партнер для тренировки. А раз здесь только один доброволец…

– Давай об этом позже, – перебил Криденс. Он глубоко вздохнул и объявил: – Элвин, я хочу видеться с твоей сестрой.

Мгновение я смотрел на него, не веря ушам. Потом вскочил, едва не опрокинув свою чашку с кофе.

– Только посмей! Только посмей дотронуться до нее!

Криденс покосился на артефакт. Тот не светился.

– Что ж, я знал, что легко не будет, – сказал Виета со странным смешком. – Элвин, сядь. Я не собираюсь… трогать твою сестру.

– Да неужели! Я видел, как ты на нее смотришь.

– Тогда взгляни на веритас. Не светится? Я не желаю ей зла.

Я сел, вспоминая все атакующие заклинания, какие знал. Надо добавить ту поправку, про которую говорил Руадан, и тогда Виета у меня попляшет!

– Элвин, я готов поклясться силой, что не хочу причинить ей вред или заколдовать.

– Не хочешь? Иди в бездну, Криденс!

Ворон смотрел на меня терпеливо, и было понятно – ни из комнаты, ни тем более в бездну он не пойдет.

– Элвин, послушай. Я серьезно. Если бы я хотел сделать ей больно, разве стал бы я добиваться твоего разрешения? Ты не победишь меня в магическом поединке. Разве что чудом, как раньше.

Это мы еще посмотрим.

– Иными словами, ты все равно ее увидишь, хочу я или нет? Учти, Криденс, чудеса случаются. Не забыл про печать?

Виета потер переносицу – усталый жест.