– О чем ты?

– Почитай нуклийскую историю, Элвин, – отмахнулся Криденс. – И хватит меня отвлекать.

Читал я историю – в ней одни сухие факты, никак не объясняющие ни то, куда исчезал принц Лэйен, ни каким образом получил титул, ни как тот же самый Наллис, бывший некогда канцлером, потерял власть. Лишь то, что Сиренитти его убила, а должность канцлера после этого была упразднена.

– Элвин, – неожиданно позвал Криденс. – Запомни только одно: на кону всегда стоят соблазнительные вещи вроде короны или свободы. Только если проиграешь – Сиренитти убьет не одного тебя. Она вырежет всю твою семью. То есть Тину тоже. Понимаешь?

– Но Тина же чело… – я прикусил язык.

Рэйвен тоже был человеком. Шериаду это не остановило.

– Понял, – кивнул Криденс. – Хорошо.

По совету Криденса я ознакомился с нуклийскими хрониками. Согласно им, нынешняя Повелительница была настоящим зверем. Ее последнее развлечение заключалось в том, чтобы вешать еще живого лорда-волшебника на ворота его же поместья с соответствующей подписью, дескать, вот мятежник, предатель, хотел убить моего брата. Так Шериада поступала пока лишь с теми, кто устраивал покушения на Лэйена.

Пока только с ними.

Она и правда безумна.

Сейчас я думаю, что этой милой беседой Криденс пытался отвлечь меня от его отношений с Тиной. Он отлично знал, что при каждой встрече (то есть ежедневно) я внушаю ей, что Виета опасен. Тина, конечно, отмахивалась, но вряд ли Ворон был доволен. Он наверняка хотел увлечь меня чем-то, кроме заботы о сестре.

Надо сказать, у него получилось.

Меня вообще все вокруг развлекали ту неделю, начиная от Ворона и заканчивая Руаданом.

Куратор связывался с нами ежедневно по утрам. По времени Арлисса получалось, что занятия как раз закончились, и мастер Рэми довольно формально сообщал мне и Криденсу, какую тему проходили и какие книги советуют почитать учителя.

– Если бы нас убили, он бы не расстроился, – сказал как-то Криденс.

– Тогда нашей группе вряд ли удастся победить на Испытании. Допустим, еще один демонолог у нас есть, но теоретика ведь нет.

– Сэв с Адель мне все равно не доверяют, – пожал плечами Криденс. – И правильно делают. Кому нужна эта победа?

Я поморщился. Мы как раз разбирали тему по некромантии, и делать это лишь по учебнику было сложно. Да и некромантия – не мой конек. Криденсу, к слову, она тоже не нравилась.

– Неужели благосклонность Повелительницы – такой плохой приз?

Криденс скривился.