Первый толчок был едва заметен. Наверное, их корабль качнулся на одинокой, возникшей ниоткуда волне. Или, возможно, внезапный порыв ветра натянул парус.

Эндри открыл глаза. Море было спокойным, и спущенный парус не шевелился. «Это была иллюзия, – подумал он. – Как в тех случаях, когда тебе кажется, что ты падаешь во сне». Даже Дом не двинулся с места: вечный сторож сидел, изучая мыски своих сапог.

Эндри улегся обратно, уютно закутавшись в мантию и ощущая на лице прохладный, соленый воздух. «Не понимаю, почему многим людям так не нравится плавать. По-моему, это довольно приятно».

Когда толчок повторился, корабль тихонько скрипнул и накренился под спиной Эндри. И все-таки это было плавное, неторопливое движение. Один из моряков, несших караул, прошептал что-то другому. В грубых, шипящих ларсийских словах звучала растерянность. Второй моряк перегнулся через перила галеры, вглядываясь в темную воду.

Эндри прищурил глаза, увидев, что Дом выпрямляет спину. В тусклом свете его белое лицо казалось еще бледнее. Губы Древнего дернулись под золотистой бородой, и он перевел взгляд на нос корабля, в сторону Сорасы. Убийца спала сидя, плотно обхватив себя руками.

В темноте, до которой не дотягивались слабые огоньки, освещавшие мачту, нос и корму, что-то пошевелилось. Эндри прищурился, пытаясь разглядеть, что происходит.

Древний резко вскочил на ноги и бросился к моряку, выкрикивая предостережение.

На этот раз бессмертный опоздал.

Серо-зеленый мясистый хвост вынырнул из темноты и обернулся вокруг груди моряка. Он влажно блестел, отражая звездный свет, словно брюхо слизняка. Воздух вырвался из легких мужчины со сдавленным, влажным хрипом, а в следующую секунду хвост унес его за борт.

Эндри моргнул.

«Какой странный сон».

Затем корабль швырнуло вверх. Дом вскрикнул, увидев, как извивающаяся лоза влажной плоти оборачивается вокруг ног второго моряка и тянет его за борт. Мужчина был еще жив и издал вопль, который резко прервался, сменяясь шлепком, когда его затянуло под воду.

Эндри попытался встать, но запутался в мантии, еще пребывая в полусне.

– Что происходит? – услышал он свой хриплый голос, словно со стороны.

Фонари закачались, выбиваясь из ритма волн. Что-то поворачивало галеру набок, словно она была игрушкой.

Корэйн сонно моргнула, когда Дом рывком поднял ее на ноги и вложил ей в руки Веретенный клинок. Она нашла взглядом Эндри, и с ее губ сорвался точно такой же вопрос. Корабль под их ногами ходил ходуном.

Ее крик оборвался на полуслове, когда похожий на плеть хвост сжал горло еще одного члена команды и сбросил его в воду. Эндри, раскрыв рот, наблюдал за тем, как здоровенный ларсиец исчезает в море.