– Нам нельзя уходить, пока мы не вернем клинок, – выпалила она.

Корэйн по привычке пригибала спину, чтобы компенсировать вес меча, которого у нее больше не было. Без плаща и клинка за спиной она казалась очень маленькой и юной, словно ребенок, которого только что подняли с кровати.

А затем она заскрежетала зубами, перекрывая Сорасе путь. Убийца наблюдала, как ребенок тает у нее на глазах.

– Веретенный клинок, Сораса, – произнесла Корэйн, сверля ее черными, как гагат, глазами.

– Я помню, – прошипела она, быстро вскрывая замок Вальтик.

– Как думаешь, Чарли все еще нас ждет? – Корэйн следовала за ней по пятам. От нее исходила одна волна отчаяния за другой.

– Я не знаю, – выдавила Сораса, пытаясь открыть последнюю дверь. Пригвожденный цепями к стене Дом следил за ней злым взглядом.

Убийца подошла к нему. Она держала в руке отмычки так, словно это были клинки.

– Только не нужно меня кусать, Древний.

– Еще чего не хватало, – ощетинился он в ответ. – Твоя кровь наверняка ядовита.

Сначала она освободила одно его запястье, потом – другое. С шеей дела обстояли сложнее: чтобы найти замок, ей пришлось сначала откинуть назад его волосы. Расстегивая цепи на его ногах, она тихонько усмехнулась.

– Совсем чуть-чуть, – проговорила она. Дом повалился на пол, превратившись в груду замлевших мышц.

Сораса не могла не признать правоту Корэйн: им нельзя было терять время. Однако она поймала себя на мысли, что предпочла бы сейчас выбираться из той части Тальторы, что находилась еще глубже – просто чтобы выиграть еще несколько секунд для размышления. Они бежали в неизвестность без плана и без надежды на свет в конце туннеля. Сейчас уже перевалило за полночь, но это мало на что влияло, пока они находились внутри тюрьмы. Им нужно миновать караульные, гарнизон, саму цитадель…

Ее мысли метались, ища удобную возможность.

Впереди замаячила обитая железом кедровая дверь, висевшая на толстых, тяжелых петлях. Сораса представила, как она расщепляется под весом Дома, а за ней оказывается комната, набитая вооруженными до зубов солдатами.

«Мы можем рассчитывать исключительно на элемент неожиданности. Нужно будет схватить какой-нибудь меч или кинжал, что угодно, что попадется под руку. Сражаться, пока перевес снова не окажется на нашей стороне. Позволить Дому разобраться с тяжестями. С остальным я справлюсь и сама».

«И самое главное, – думала она, – необходимо сохранить жизнь Корэйн ан-Амарат».

Дом сосредоточенно всматривался в дверь. Сораса знала, что он прислушивается, стараясь понять, кто и в каком количестве находится по ту сторону.