Тай упал на колени. При взрыве пламя, казалось, посыпало Заклинателя Духов позолотой. Лань никогда не смогла бы забыть, как он выглядел в тот момент: невероятно большие глаза, белки, заключающие в кольцо радужную оболочку, вздувшиеся на шее и висках вены, пальцы, протянутые в направлении парня, которого он любил.

– ШАНЬЦЗЮНЬ! – снова закричал Тай, поднимаясь и бросаясь вперед. – ШАНЬ…

Когда раздался второй взрыв, ночь снова озарилась светом. На этот раз мир накренился. Голову Лань пронзила резкая боль, за которой последовал пронзительный звон… а потом время будто бы замедлилось. Застывшие капли дождя замерцали, когда в них отразилась какая-то фигура. Голос бледного змеевидного силуэта, который она видела раньше, обволакивал ее. Он казался таким знакомым, словно был частью ее самой.

«Сун Лянь, – тихо сказал Серебряный Дракон. – Ты управляешь силой Бога-Демона, который скрыт внутри тебя. Используй ее, стань спасением для своего народа».

Нет… Нет. Если дать волю силе своего демона, тот заберет жизни невинных людей. Управляющий Черной Черепахой Ночной убийца уничтожил почти все, за что сам и сражался.

«Ты будешь стоять в стороне и наблюдать за тем, как твои друзья встретят неминуемую смерть, – спросил ее бог, – вместо того, чтобы рискнуть и спасти их?»

Однажды она стала свидетельницей того, как рушилось все, что она знала в этой жизни. Тогда она поклялась стать сильной, чтобы никогда больше не видеть страданий любимых ей людей. Теперь, когда у нее была столь желаемая сила, неужели она даже не попробует ей воспользоваться?

Все было не так просто. За силу, за каждую победу приходилось дорого платить. Лань понятия не имела, каковы были условия сделки, которую заключила ее мать. Как легко потерять контроль над богом, чья сила теперь свернулась кольцом внутри нее. Одно неверное решение, один хитрый ход, и она может провалиться в пропасть.

И все же… что, если почувствовав потерю контроля, она просто прервет связь с Богом-Демоном? Пусть ее руки были холодными, но она крепко держала рукоять Того, Что Рассекает Звезды. С помощью этого кинжала Лань, хоть и временно, оборвала связь Черной Черепахи и Цзэня. Что, если с собой она поступит точно так же?

Если получится, она спасет Край Небес. Если она сможет управлять своей силой – она защитит тех, кто ей дорог, после она сможет спасти и все Последнее царство.

В нескольких шагах внизу без сознания лежал Тай, которого взрывом отбросило к горной стене. От неглубоких вдохов его грудь равномерно поднималась и опускалась. Волосы, мокрые и спутанные, закрывали лицо Заклинателя Духов. Лань вспомнила, как он улыбался, глядя на то, как при лунном свете Шаньцзюнь кормит карпа.