– Я хотела защитить Край Небес! – закричала Лань.

«Ты попросила у меня не это».

– Я приказываю тебе сейчас же остановиться!

Внизу, непреодолимой волной к подножию горы поднималась масса грунта и деревьев. Она закрыла небо и заставила замолчать даже дождь. Царила тишина, выкованная из криков умирающих. Из грохота земли, что продолжала вырывать себя с корнями.

Еще немного, и Край Небес будет поглощен вместе с элантийской армией.

Лань хлопнула руками по талии и обнаружила на своем поясе два предмета. Гладкую окарину. И знакомую рукоять с гравировкой из звезд, танцующих среди языков пламени.

Лань вытащила из ножен Тот, Что Рассекает Звезды.

– ОСТАНОВИСЬ! – закричала она и вонзила кинжал себе в бок.

Когда лезвие вонзилось в поток силы, вытекающий из ее ядра, раздалось шипение, как если бы вода встретилась с огнем. Перед мысленным взором Лань змееподобная фигура Серебряного Дракона изогнулась от боли. Созданная им разрушительная печать, которая сияла так же ярко, как полная луна, замерцала и погасла.

Далеко внизу масса земли рухнула с похожим на взрыв звуком и треском тысяч древесных стволов.

Боль затуманила разум Лань. Девушка поняла только то, что у нее подкосились ноги. Однако она не упала на землю. Чьи-то крепкие руки в стальных доспехах подхватили и удержали ее.

– У тебя получилось, – сказала Ешин Норо Улара.

Лань подняла на мастера Мечей взгляд и прохрипела:

– Не думала, что доживу до момента, когда вы меня похвалите.

И вот он – образ, который навсегда запечатлелся в ее памяти: слабое подергивание уголка губ Улары. Почти улыбка.

В ночи раздался топот сапог, и на ступеньки рядом с Лань опустилась Дилая, через мгновение к ней присоединился мастер Нун. Мастер Медицины сотворил печать, которая обвилась вокруг Лань и Тая и осторожно приподняла их. Это было похоже на то, как если бы ее завернули в теплое одеяло.

Ступени то появлялись, то снова исчезали из поля зрения Лань. Когда девушка моргнула в следующий раз, она оказалась лежащей на ровной земле. Кто-то держал над ней лампу, что освещала знакомое лицо.

– Мастер Нун, – прохрипела Лань. Он склонился над ее раной, накладывая мази и травы. Но все же Лань также заметила мерцание недавно наложенной печати, теплой от ян и с множеством штрихов земли. Рядом с Лань, прислонившись к колонне, сидел Тай, у которого была перебинтована шея. Заклинатель Духов молчал: на лице его не отражалось никаких эмоций, а с волос и одежды капала вода.

– Я остановил кровотечение и облегчил боль с помощью печати, – сказал мастер Медицины. – Теперь дело зависит от твоего организма. У тебя мало жизненной силы. – Он поднял миску. – Вот, выпей это.