Я решила вернуться домой.

Роуэн застегивает остальные мои пуговицы. Затем мягко, нежно он говорит:

– Расскажи мне остальную часть истории, Лета. Историю из домика у обочины.

На мгновение я прихожу в замешательство. Я так привыкла к потерям и пустоте, которые нахожу всякий раз, когда тянусь к историям, которые когда-то знала. Но затем слова всплывают непрошеные, как будто их положили мне на язык.

– Девушка в лабиринте?

– Я все еще жду и хочу услышать, чем все закончилось.

Я думаю о той давней ночи в придорожном коттедже, когда я лежала рядом с Ариеном и рассказывала ему историю, как будто я могла соткать для него безопасность своими словами. Я думаю о движении света, о том, как я подняла глаза и увидела, что Роуэн наблюдает за мной. Очарованный.

Я прерывисто вздыхаю.

– За семью лесами, за семью озерами обитало чудовище, которое жило глубоко под землей…

Слова этой истории теперь мне знакомы. Как будто я никогда их не забывала. Как девушка находит свой путь сквозь запутанные стены лабиринта, следуя за тянущейся нитью, чтобы отыскать свой путь домой.

И когда я закрываю глаза, я вижу свою маму, сидящую у камина в нашем коттедже. Моего отца с Ариеном на руках, и его пристальный взгляд, прикованный к ней, пока она рассказывает историю. Слушающий историю, слушающий ее голос. Все его лицо озаряется нежностью.

– Я помню их, – шепчу я. – Я помню.

Роуэн лезет в карман и достает предмет, обмотанный длинной шелковой лентой. Ключ… ключ от моего сада. Я сжимаю его пальцами, железо греется на моей ладони.

Затем, решившись, я связываю концы ленты, надеваю ключ на шею и выхожу обратно на кухню. Кловер и Ариен все еще стоят у очага.

– Мне нужна ваша помощь, – говорю я им. – Чтобы залечить шрам.

– Конечно, – говорит Ариен. Они встают. Ариен натягивает плащ, а Кловер находит в кладовой ручку и чернильницу. Они ждут меня, пока я надеваю запасные ботинки Кловер, оставленные у кухонной двери, и мы вместе выходим во двор.

Трава усеяна одуванчиками, которые превратились в серебряные луны. Семена свободно парят в воздухе, когда мы проходим мимо. Калитка в мой сад открыта, оставлена незапертой. Внутри – алтарь, где Роуэн призвал меня, он все еще прислонен к мертвому дереву.

Так странно видеть ее там, эту икону, запечатлевающую момент, когда я была волшебным существом. Я провожу пальцами по раме, по выступам воска от сгоревших свечей.

Я оглядываю сад. Скелетообразные деревья, бесплодные шипы, место, где заканчивается шрам, под алтарем.

– Я хочу исправить его, – говорю я. – Вместе. Точно так же, как мы это делали во время ритуала.