– Желаю удачи, смертнички! Интересно, что вы собираетесь с ней делать? Лично вручить вашему директору в знак глубокой любви? Уничтожить Метку не получится, так и знайте.

Криво ухмыльнувшись, чёрный маг направился к выходу. – И учтите, я помогаю вам только потому, что когда-то сам пострадал от Метки.

– Как и твой папа, – заметила Ника. Тихо-тихо. Мордред не услышал или сделал вид, что не услышал.

– Если у вас получится её уничтожить – порадуюсь вместе с вами, – подмигнул он им на прощанье.

Эркюль схватил со стола конверт и торопливо запихнул в карман своего длинного плаща. Ника впервые обратила внимание, что их спутник выглядел почти копией Мордерда, только ярче и красивее.

"Тоже мне, джентльмены-убийцы из готического романа!" – про себя фыркнула она.

Пока девушки дегустировали удивительно вкусный абрикосовый ликёр, заедая его макарунами, к их столику подгрёб пьяный Ангелус. Он выглядел потрёпанным и помятым – борода всклокочена, глаза стеклянные. Точь-в-точь ёлочный Дед Мороз.

– Кто-то украл Метку для вашего директора! – плаксивым тоном пролепетал он. Даже скорее оно.

– Но это ему не поможет – Метка всё равно находит своего хозяина. Разве что он согласится скоротать жизнь в реальном мире. Но, зная вашего шефа, я скажу: " Вряд ли". – С пафосом провозгласил мужик, шатаясь. – Ой, не могу, меня мутит, – Ангелус попытался ухватиться за стол, но промахнулся и чуть не упал. – А земля всё-таки вертится, – с идиотским глубокомыслием заметил он. – Запомните, Метку нельзя уничтожить! Или изменить приговор.

– А если у кого-то получится, вы не отправите её повторно? – вдруг спросила Алла, подперев голову ладонью. – А давайте заключим пари, а?

– Пари, какое пари? – заплетающимся языком поинтересовался Ангелус, пытаясь стоять прямо, не шатаясь.

– А такое: если кому-то удастся побороть вашу Метку, вы не будете посылать её снова, идёт? Ну, давайте, соглашайтесь, вы же уверены, что такого не случится? – разжигала она азарт в пьяном мужчине.

– Хорошо, договорились. Мне и самому интересно. Но никому никогда не удавалось справиться с её несокрушимой мощью, – он тяжело вздохнул. – Иногда и самому страшно, какой я могущественный! Все трепещут, боятся, – мужик махнул ладонью, словно отгонял рой мух. – Как же это здорово! – тоскливо воскликнул он. – Пойду дальше радоваться.

ГЛАВА 30

Это место было диким, неизведанным, наполненным тёмной магией. Лес нависал над мелкими людишками, как чёрная туча. К нему вела узкая дорога, а недалеко от первых кустов и деревьев располагался ярко освещённый магазинчик, производящий сюрреалистическое впечатление ловушки. Вроде яркого пряничного домика ведьмы для наивных детишек.