– Дамы, господин, – он низко поклонился, став почему-то очень похожим повадками на библиотечных котов. – Чем могу вам помочь?

Эркюль вдруг засмеялся, но не объяснил, почему.

– А что у вас есть? – нерешительно спросила Алла. Она тщетно пыталась разглядеть хоть что-то на пустых, подсвеченных электрическим светом, полках.

– А что вас интересует? Могу налить вампиру чашечку крови. Как, соблазнитесь? – усмехнулся он довольно ехидно.

– Нет-нет, что вы! Нет! Я завязал, – принялся восклицать изрядно ошеломлённый и сконфуженный Поттер.

– Ну-у, – протянула Алла, сбитая с толку. – Я тут вообще ничего не вижу!

– Мужик, расслабься, мы свои, – весело сказал Эркюль. – Сделай нам три чашечки кофе и открой проход в лес. Мы – серые маги, разве по нам не видно?

Девушки тут же постарались изобразить серых магов, то есть выглядеть тупыми, безжалостными и хладнокровными.

Продавец улыбнулся:

– О, так вы наши, так приятно! Как там остальные маги – ещё не вымерли?

Он шумно захихикал, колыхаясь, как живое желе.

– Живее живых, – хмуро ответила Эркюль. – Эти сволочи вымрут последними. После серых магов.

– О да, ваши молитвы – да Ангелусу в уши. Что ж, прошу вас, – он поклонился и приоткрыл дверь, ведущую внутрь магазина. Затем вышел к ним, облобызал всех в щёки, обнял, как родных и повёл к чёрному ходу. Они вышли к лесу, прямо к тропинке, перерезавшей лес, как нож – торт.

– А что бы вы делали, если бы к вам пришли злокозненные маги? – не удержалась Алла. – Думаете, враги бы не догадались, что вы охраняете единственный безопасный вход в лес?

– Ну, сказал бы, что у меня нет того, чего они хотят, – пожал плечами продавец. – К тому же, кто из чёрных или даже белых магов согласится по доброй воле сунуться в чёрный лес? Разве что самоубийцы, а им и без тропинки хорошо. Вот ваш кофе, – продавец наколдовал прямо из воздуха ароматный, а главное, горячий кофе в трёх кружках. – Советую выпить прямо тут, а то в лесу они исчезнут. Вообще, всё наколдованное в нём исчезает. Иногда лес используют как нейтрализатор волшебных предметов. Ну, что я вам рассказываю о вашей работе?

Он всплеснул руками, смущённо и подобострастно улыбаясь.

– Просто так скучно тут одному. Поганая должность. Ну, прощайте, удачи вам!

Продавец скрылся в магазинчике, тут же исчезла дверь, через которую их вывели к тропинке.

Ника с Аллой молча пили кофе, согреваясь и набираясь смелости, чтобы ломануться в лес. Эркюль же только глотнул, скривился и уничтожил свой бумажный стаканчик.

– Где эта дрянь? – поинтересовалась Ника, обернувшись к остальным.