Беркута уже наверняка похоронили, как и отца. Нерушимые традиции Нарама предписывали сжигать покойников в день смерти, дабы их души не превратились в неупокоенные духи и сумели благополучно попасть в царство Творца. Уж чего-чего я никогда не пожелала бы Михелю, так это судьбы Рефа, сотню лет назад заблудшего на пути к покою.

Вчера меня подвергли двухчасовому допросу, позволив сполна «насладиться» компанией умудренного опытом чтеца тела и раздувшегося от собственной важности молодого навирского сыскаря. Пожилой мужчина не повел и бровью, прочтя в пульсации моей крови ненависть к Арлану, ставшему виновником стольких смертей, и не отыскав там ни следа раскаяния в его мучительной смерти. Удивительно, но он сочувственно покачал головой и даже ободряюще улыбнулся, уловив реакцию моего тела на предательство перебежчика. Гораздо хуже у нас сложился разговор с его молодым напарником. Напыщенный сыскарь искренне и неприкрыто упивался моим унижением, с особенной тщательностью расспрашивая о нападении на мирейца.

Уверена, молодой навир надеялся на слезливую историю любви наивной дикарки-наместницы к хитрому лазутчику, окрутившему ее в два щелчка пальцами. Впрочем, эту же историю, рассказанную не словами, а языком тела, он от меня все равно получил. Наверняка весь корпус навиров покатился со смеху, как и сам главный герой этого лживого недоромана. Ублюдок заслужил звание героя. Еще бы! Влюбил в себя наместницу, жениться на которой осмелился бы разве что демон преисподней! Поставил на колени ужасную Амаль Кахир! Забрал с собой ее сердце и пронзил его особым клинком навиров!

После допроса я вновь оказалась в своей темнице, уже и не уповая на скорое прощание с опостылевшими глухими стенами. Гибель Арлана вызвала замешательство у императорских шавок. Я чудом избежала смерти от рук ополоумевшего брата, убив его в помутненном рассудке. Звучало складно, но зверское сожжение – далеко не детская забава. Арлан убегал, а я настигла его. Это и стало тем камнем преткновения, что мешал оправдать меня. Еще и нападение на предателя… Но я – Амаль Кахир Эркин, дочь воеводы. Навиры не смогут закрыть на это глаза.

Я без интереса ждала своей участи и размышляла о доверии, слишком опрометчиво отданном не тем людям. Много думала о змее, пригревшейся на моей груди… Сама себе по крупицам пересказала легенду лазутчика, подтвержденную посыльным, и с отвращением поняла, что отнюдь не отец был тем, кто стремился выведать мою темную подноготную. Воевода Миреи оказался куда коварнее, чем я могла бы вообразить. Что же он стремился разузнать с помощью верной шавки?