– Не смей называть меня ублюдком! Я больше не твой солдат! – взвился предатель и вскочил на ноги, заставив меня отшатнуться. Я сделала шаг назад, но не отвела яростного взгляда. – Да, я обманул тебя и сделал бы это снова, чтобы защитить дорогих мне людей! Я не раскаиваюсь, но сожалею, Амаль. Мое дело – разведка, и сейчас я нарушаю все возможные инструкции, рассказывая тебе об этом.

– Не говори мне о сожалении, мерзавец, иначе я удавлю тебя собственными руками.

– Тир нуждается в твоей помощи. Ваш брак – его последняя надежда удержать власть, – невозмутимо продолжил миреец. – Он, как и я, знал о тебе лишь по слухам. Уж прости, но люди не болтают ничего хорошего об ужасной Амаль Кахир. Тир должен был убедиться, что ты в своем уме.

– Как лестно, что ты счел меня разумным существом, раз Ак-Сарин все-таки снизошел до моей опальной персоны, – съязвила я, насилу удержавшись от плевка в лицо, которое еще совсем недавно считала красивым.

– Я ненавидел тебя после подвальных пыток и вправду считал рехнувшейся ведьмой, – процедил мерзавец, смерив меня тяжелым взглядом. – Но вскоре понял, как сильно ошибался, и…

– Решил меня соблазнить, – закончила за него я.

Предатель окинул меня гневным взглядом и прорычал:

– Я лгал тебе, но НИКОГДА не стремился влюбить в себя. Будь я настолько бессердечен, как ты считаешь, неужели вернулся бы, узнав о замысле Арлана? Разве сунулся бы в Нечистый лес, помня об угрозах Шурале? Последовал бы за Маурой в коридор огня, чтобы потом по ее же милости напиться какой-то дряни и очнуться на центральной площади Даира? Да я к навирам пришел, как к последней надежде спасти тебя! Можешь ненавидеть меня за ложь, но не смей думать, что я пользовался твоими чувствами!

Как же проникновенно он говорил! Грусть в глазах цвета дерьма казалась искренней и мучительной! Ха! Больше я на это не куплюсь!

– Да, я стремился помочь Тиру и дорогим мне людям, когда соглашался на это задание. Иссур не пощадит никого, кто хоть однажды перешел ему дорогу, – продолжил предатель, вновь вернув себе невозмутимый вид. – Но отправляясь в Вароссу, я не подозревал, что узнаю тебя так близко…

– Ты и сейчас не знаешь меня! – закричала я, и в тот же миг мой надломленный голос позорно сорвался. На горло словно набросили петлю и затянули до кровавой борозды. Печальный взгляд выродка не значил ровным счетом ничего. Он – больше не человек для меня, а лишь помойная крыса, прогрызшая себе путь к еде. – Никакого брака не будет! Я отказываюсь от предложения Тира! Мне не нужен союзник, подсылающий лазутчиков в мой дом!