Как же прав был милый Беркут, когда воспротивился моему решению принять перебежчика ко двору! Он не желал видеть выродка в отряде и искренне радовался, что я наконец отпустила его с миром. Михель, словно натасканный на ложь пес, почуял ее, едва завидев предателя. Больше мой дорогой друг ничего не сможет мне посоветовать…

Забывшись тревожным сном, я вздрогнула от звука скрипнувших дверных петель. Не было нужды даже поворачивать голову, чтобы взглянуть, как очередной надзиратель заменит остывший завтрак на пока еще теплый ужин. Навиры настойчиво приносили еду, несмотря на мой гордый отказ от их подачек.

Тишину комнаты совершенно неожиданно разорвал звук подтаскиваемого к койке табурета. Я распахнула глаза и обернулась. Зеленый мундир с красным воротом… Меня замутило, стоило скользнуть взглядом по задумчивому аккуратно выбритому лицу. Безупречный с головы до пят! Мерзкий холеный ублюдок!

Предатель наблюдал за мной, будто за гадюкой, которая вот-вот нанесет смертельный укус. Того и гляди отшатнется. Впрочем, мерзавец не хуже меня знал о действии зелья навиров. Если бы я только могла колдовать… Он горел бы заживо прямо в этой камере! И никто никогда не увидел бы моих слез, вызванных смертью шавки Ак-Сарина!

– Почему ты не ешь? – Меня передернуло от ненавистного звука его голоса. Именно с этой мягкой интонацией мерзавец лгал мне в глаза и пробирался в самое сердце, оставляя за собой следы ядовитой чешуи. Теперь они болели все разом.

– От императорских прихвостней я не приму и крошки, – мой рык заставил его устало покачать головой.

– Ты не сможешь голодать вечно.

– Значит, сдохну, но не притронусь к еде. Подавитесь своими подачками!

– Я понимаю, что ты ненавидишь меня… – начал было предатель.

– О-о-о, дело не только в тебе, – грубо отрезала я, истерично хохотнув. – Я презираю каждого, кто носит этот мундир. Вы – ублюдки – не гнушаетесь ни пытками, ни убийствами, чтобы добиться желаемого. И это меня люди зовут зверем! Ха-ха!

– Что ты несешь? Мы – слуги государя, а не мучители! – оскорбленно воскликнул мерзавец, отчего я расхохоталась громче.

– Непогрешимые слуги государя не погнушались жечь меня своими кинжалами, угрожая Мауре! Им доставляло огромное удовольствие ласково шептать, как легко сломается моя шея! Почему же они это делали? Да потому что дражайшая женушка моего отца заплатила им! Да! Заплатила непорочным псинам государевым! – Я вскочила с койки и нависла над предателем. – Но даже эти твари не идут ни в какое сравнение с тобой! Никто из них не подбирался ко мне обманом! Никто не выведывал мои тайны, прикрываясь несчастной любовью! Признавайся, ублюдок, зачем женишку потребовался шпион в моем поместье?!