– Это не от нее, – не отводя взгляда от бледного лица, догадалась я. – Ты ведь говорил, что не хочешь со мной прощаться и оставил письмо. Верно? Ну и здорово, хоть узнаю, что у тебя на самом деле на уме.

– Все, что там написано, – неправда, – рявкнул Фэрфакс. Тени рядом с крыльцом зашевелились, и огромная крыса недовольно прошмыгнула вдоль стены, а через секунду с истошным писком метнулась обратно. – Риланна, ты хочешь поговорить? Хорошо, но сначала отдай письмо.

– Что ты там такого написал? – Я прищурилась. В сумраке Фэрфакс выглядел как привидение.

– Всякие глупости, которые не имеют ничего общего с реальностью. Рила, я обещаю все обсудить, но позже. Здесь нам могут помешать. И вообще, тебе небезопасно разгуливать по городу в такое время.

Я смерила его недоверчивым взглядом. Не надо быть провидицей, чтобы догадаться, что дома колдун обязательно найдет предлог срочно куда-нибудь уйти, надеясь, что я сочту все дурным сном. По меньшей мере, оставлять все вот так было… обидно, что ли.

– Я так не могу, – голос дрогнул. – Нельзя просто делать вид, что ничего не случилось. Не изменилось. Пусть и во сне, но было-то по-настоящему. Ты сам первый… А теперь даже смотреть на меня не можешь!

Фэрфакс чертыхнулся, а потом потянулся и неловко смахнул устремившуюся к подбородку соленую капельку. От рвущихся наружу слез сдавило горло, и я шмыгнула носом, утираясь рукавом, чтобы как можно незаметней отодвинуться.

– У нас будет время обо всем поговорить, – тихо пообещал колдун, осторожно потянув на себя листы злополучного письма. – Договорились?

– Ладно, – внутренний голос требовал уступить. Доводы Фэрфакса о том, что переулок не самое лучше место для выяснения наших сложных отношений, были разумными.

С моим везением все не могло закончиться вот так просто и хорошо. На шатком балконе напротив что-то шевельнулось, и в нашу сторону полетел короткий кинжал. Колдун успел отдернуть руку, и нож прошел сквозь листы, на треть лезвия войдя в щель между камнями в стене. Мы не успели обменяться удивленными взглядами, как из густого мрака выступило четверо. Они окружали нас, двигаясь плавно и оставляя после себя едва уловимые завихрения черного тумана. Ни лиц, ни деталей одежды было не разобрать, а длинные мечи тускло поблескивали в лунном свете, отбивая всякое желание вообще смотреть на незнакомцев. Фонарь, мигнув, окончательно потух.

Колдун коротко сделал знак ничего не предпринимать, да я бы и не смогла: удушающая паника парализовала тело. Наверху завозились, и на балконе появилась еще одна тень: гораздо плотнее, чем те, что внизу, более сформированная и четкая. Между изящных длинных пальцев сверкал метательный кинжал – точная копия того, что торчал из стены.