– Появилась здесь с двумя чудищами из Хэла и с мечом за спиной, как у какого-то варвара… Какой позор. – Он щелкнул языком.

Стоявший рядом с Росом Гарм зарычал. Джейдис заговорила до того, как все зашло слишком далеко:

– Мы здесь, чтобы обсудить мою внучку или мою дочь? – громко спросила она.

– Я не уверен, что тебе вообще следует быть здесь, – ответил рыжеволосый вампир.

– А я уверена, что ты единственный из пятнадцати членов совета, кто так считает, – огрызнулась бабушка.

Трое демонов слева издали коллективный вздох, откинулись на спинки стульев и закатили глаза.

– У нас нет на это времени, – произнес человек, сидевший в центре. Эллия не знала его имени, но для члена совета он казался чересчур молодым. – Мы потеряли слишком много людей.

– Может, если бы Розье не был занят погоней за своей новой игрушкой, а выполнял свою работу, такой катастрофы не произошло бы, – сказал мерзкий вампир.

– Я не единственный охотник, Влади, и ты это знаешь. – Рос одарил его злой ухмылкой. – И кто сказал, что я не выполняю свою работу? Я убил более тридцати тебе подобных, прежде чем смог добраться до Эллии.

– Ты имеешь в виду, что спас ее, – поправила бабушка.

– Джейдис, я уверен, вы знаете – вашу внучку никогда не нужно было спасать.

Джейдис едва сдерживала улыбку.

– У нас есть план? – спросил молодой человек.

– У вас его нет? – спросила Эллия. – Мои родители уже несколько недель на свободе, а у вас ничего нет? Вы ждали, пока мы вернемся из Хэла, прежде чем что-то предпринять?

– Мы разбираемся с семьями погибших, прокладываем пути эвакуации, расставляем посты и привлекаем больше охотников, – сказал один из волков.

– Но вы так и не придумали, как их поймать? – спросил Рос.

– Вы видели отчеты, – ответил демон.

Да, видели. Они корпели над ними каждый день, пока пребывали в Хэле. Не было никакой устоявшейся схемы, никакого способа предсказать следующий шаг врага. Все, что они знали – родители Эллии работали с вампирами, демонами и Белиасом. Он утверждал, будто не помогал им, будто его единственная часть в их плане заключалась в том, чтобы доставить к ним Эллию.

– Да, но, кажется, тебе нужна ведьма, которую ты так яро оскорбляешь. – Рос посмотрел на отца Исаака, а затем переключился на вампира. – У нас есть первая зацепка. Твой брат появился в видении Эллии о ее матери.

Резкий вздох Джейдис невозможно было скрыть, и Эллия вздернула подбородок.

– Ты не должна заглядывать в будущее своей семьи, – отругал ее отец Исаака. – Это запрещено.

– Я не считаю женщину, которая родила меня, своей семьей, – ответила Эллия, глядя на мужчину, так сильно напоминавшего ей ее бывшего парня. – Я также считаю, что это было оправдано обстоятельствами.

– Мы добавим это к списку твоих провинностей, с которыми еще предстоит разобраться, – резко сказал он, и Эллия не могла не вздрогнуть.

– Моя внучка не на суде, Саймон, – вмешалась бабушка.

– Может быть, ей следует…

– Достаточно! – выкрикнули двое членов совета. Эллия подумала, что один из них был демоном.

Человек в центре тоже встал и посмотрел на каждого члена совета, прежде чем взглянуть на Роса и Эллию.

– У вас есть полная поддержка совета, чтобы двигаться дальше любым способом, который вы посчитаете нужным. Любые ресурсы, которые могут вам понадобиться, можно запросить у глав, но, насколько я понимаю, Хэл уже готов поддержать вас.

Рос и три демона кивнули.

– Розье, делай все, что считаешь нужным.

Джейдис встала, когда Рос потащил Эллию прочь из зала. Она в последний раз оглянулась через плечо и кивнула бабушке.

«Я поговорю с ней, букашка», – телепатически сказала Билли.

Эллия вздрогнула, когда они вышли на улицу, – скорее от стресса, нежели от холода. Она была рада, что у ее платья были длинные рукава, но боковой разрез все же заставил задуматься о правильности выбора одежды.

«Мы с Билли поговорим с Джейдис. Почему бы вам двоим не поесть? Давайте встретимся сегодня вечером», – предложил Гарм.

– Да, я голодна, – сказала Эллия, прижимаясь ближе к Росу в поисках тепла. – Наш принц теперь не хочет ходить пешком, поэтому дорога не займет много времени.

Билли рассмеялась, и оба зверя вернулись в здание.

– Пойдем, принцесса. Покажи мне, что вы, горожане, любите есть.

29 Эллия

29

Эллия

Черт.

Эллия остановилась, прежде чем они вошли в ресторан, где возле стойки официантов стояла небольшая группа людей.

– Кажется, тут все занято, – сказала она, пытаясь оттащить Роса. – Давай найдем другое место.

– Что? Там много столов, – возразил Рос, изогнув бровь, и Эллия попыталась подтолкнуть его огромное тело.

Из ресторана донесся знакомый удивленный голос.

– Эллия?

Черт, черт, черт.

Рос напрягся и повернулся, чтобы посмотреть на загорелого и татуированного ведьмака, который спешил в их сторону.

– Пожалуйста, не убивай его, – проворчала Эллия. – Люк!

Ее приветствие походило на писк. Она продолжала держать руку Роса, когда Люк подошел и поцеловал ее в щеку.

– Эллия, боже, я слышал, что тебя похитили демоны или что-то в этом роде. – Он схватил ее за плечи и осмотрел каждый дюйм тела, прежде чем понял, что ее держит очень большой и очень злой демон.

– Глупые слухи. – Она оттолкнула его. – Это Розье. Рос, это Люк.

Она представила их друг другу, но Рос стоял неподвижно, рассматривая Люка, будто тот был под микроскопом. Эллия могла бы поклясться, что за темными глазами принца тлели угольки.

Рот Люка открылся, и он бесстыдно уставился на Роса. Затем быстро оглянулся через плечо и прошептал:

– У тебя анкета?

– Что? – одновременно спросили Рос и Эллия.

– Для записи на похищение демоном. – Улыбка Люка была теплой и широкой.

– Ха, смешно. – Эллия снова потянула Роса. – Что ж, было приятно увидеться, нам пора.

– Пора? – Рос притянул ее к себе и поцеловал в макушку. – Принцесса, я проголодался, давай поедим.

Эллия оглянулась на Люка и заметила Эйдена, который тоже таращил на них глаза, а взгляд Исаака был таким же резким, как у Роса.

– Круто! – воскликнул Люк, не обращая внимания на страдания Эллии. – Ребята будут рады тебя видеть и познакомиться с твоим новым кавалером.

Рос сделал шаг к Люку, когда тот отвернулся. Его кожа буквально вибрировала, а татуировка над воротником, казалось, угрожающе потемнела. Но Эллия удержала его на месте.

– Пожалуйста, не убивай их, – пробормотала она себе под нос.

– Должен ли я предположить, что эти трое – те самые парни, с которыми…

Эллия бросила на него красноречивый взгляд.

– Я не спрашивала о твоих сексуальных похождениях, пока мы были в Хэле. Прошу, не убивай их. У нас и без того достаточно проблем.

– Никаких обещаний, – ответил Рос, когда они направились к хозяйке ресторана.

Эллия потянула за платье, немного опечалившись, что Рос спрятал ее меч в теневой карман. Это привлекло бы внимание, а теперь она чувствовала себя голой. Ведьма задавалась вопросом: отпугнет ли меч людей, заставит ли владельца ресторана отказать им в обслуживании? Она взглянула на Роса, когда они подошли к двери. На его лице читалось настоящее самодовольство с намеком на то, что он может убить любого одной лишь силой мысли.

Молодая хозяйка распахнула рот и уронила планшет, когда к ней подошел Рос. Ее глаза, казалось, остекленели.

Да-да, он горячий.

Эллия взглянула на Эйдена, который казался таким же ошеломленным, как и хозяйка ресторана. Люк подтолкнул его локтем, поигрывая бровями, а после сказал:

– Смотри, кого кошки притащили.

– Это Розье. Розье, это Исаак и Эйден.

Рос слегка кивнул Эйдену, пока тот пытался вспомнить, как глотать. Исаака Рос не удостоил даже кивком.

– Меньше часа назад у меня был ужасный разговор с мужчиной, похожим на тебя, – сказал Рос, рассматривая Исаака. – Боги, какой же он осел.

– Саймон, мой отец. Он говорил мне, что сегодня намечена встреча с редкостными кретинами, – ответил Исаак с насмешкой.

– Надо же, и ты как раз оказался поблизости, Истон? – спросил Рос. Эллия знала, что он прекрасно помнил, как его зовут. Должно быть, он специально подначивал его. – Какое невероятное совпадение.

Эллия сжала губы. Они с Исааком несколько раз встречались в этом ресторане после заседаний совета.

– Меня зовут Исаак, – прошипел он.

– Точно. – Рос повернулся к хозяйке и одарил ее обаятельной улыбкой. Эллия была уверена, что ее трусики уже готовы были воспламениться.

– Столик на пятерых? – пискнула хозяйка.

– Нет, – одновременно ответили Рос и Исаак.

Женщина быстро взяла меню и открыла дверь для троих мужчин.

– Желаю вам прекрасного ужина. Было приятно познакомиться с вами, Люк и Эйден. – Рос улыбнулся, и Эйден покраснел. – Наслаждайся вечером, Истон.

Люк толкнул Исаака к двери прежде, чем тот успел что-то сказать, а Эйден неловко помахал рукой на прощание.

– Боги, ты ужасен…

Эллия быстро замолкла, когда Рос прижался к ее губам в обжигающем поцелуе. Она растаяла, тревога быстро сменилась желанием. К черту ужин, она хотела пойти домой и съесть принца демонов на десерт. Рос отстранился и прикусил ее нижнюю губу.

– Да, принцесса. – Он снова грубо поцеловал ее, схватив за задницу и прижав к себе. – Не забывай, как сильно тебе это нравится.

Хозяйка кашлянула позади них, и Эллия повернулась к ней лицом. Она могла бы поклясться, что та произнесла «счастливая сучка», обмахиваясь меню. Эллия слегка ухмыльнулась, найдя в себе силы, чтобы сдвинуться с места.