Сопоставив примерное место нашей ловушки, наличие увиденного Средоточия, мы единогласно решили, что проще будет сделать небольшой крюк, вернувшись немного назад, в сторону степей пограничья, и, обогнув нагромождение диких скал, выйти к так необходимому нам Ущелью Колыбели Богов, что должно было привести нас к границам земель дроу.

Горячий и пряный обед прибавил сил и настроения нашей компании. Я заметил, что пребывание в местном Астрале не только заставило меня испытать несколько неприятных и ужасных минут, но и восполнило мой запас маны. Вот тебе и астральные бури! И контакта со Средоточием не понадобилось. Но лишний раз рисковать и лезть в это царство сырой и сумасшедшей магической энергии? Ну его нафиг!

Бодрым ходом уже через три часа мы увидели вдали широкий проход между скалами, цвет которых постепенно сменился со ржаво-сероватого, до грязно-чёрного с пепельными прогалинами на изломах.

По прикидкам Уфира длина Ущелья Колыбели Богов была не менее десятка лиг. И это значило, что вторая ночёвка застанет нас среди скал, как бы мы ни спешили. Поэтому решено было немного снизить темп ходьбы и присматривать по дороге хорошее местечко для ночёвки.

Чем глубже мы заходили в Ущелье Колыбели Богов, тем разнообразнее становились горные пейзажи и представительнее местная флора. На склонах и у подножий, помимо уже виденных нами колючих кустарников, порой встречались небольшие кривоватые хвойные деревца, пытавшиеся то тут, то там отвоевать у камней жизненное пространство. Иногда можно было увидеть на недосягаемой высоте красные, жёлтые и фиолетовые бутоны небольших цветов, чем-то напоминающих крупные земные подснежники. Только один раз удалось рассмотреть их поближе, когда Инфа с восторженным визгом подбежала к низко располагавшемуся кустику.

Животных мы почти не встречали. Несколько средних размеров ящериц да пара круторогих горных козлов, мелькнувших невдалеке не в счёт.

Примерно за час до того времени, как солнце начало прятаться за зубчатые вершины скал и тени от суровых пиков, стали, удлиняясь, перекрывать ущелье зонами причудливых пятен. Игра света и тени, размытость контуров скал, тишина и отсутствие какого-либо, даже слабого, ветерка, — всё это создавало довольно жутковатую картину. Казалось, в воздухе разливается сладковатый запах гниющей органики. Или это была игра воображения?

— Уфир, ты не знаешь, почему ущелье называют Колыбелью Богов? — Инфа, видимо, тоже почувствовала себя неуютно и решила развеять нехорошие предчувствия разговором на отвлечённую тему.

— Не знаю, Ведьма. Сказок и легенд местными народами придумано пропасть сколько. Может и для этого места припасено. Да только я не знаю. Тут почти все названия на диалекте тёмного альвийского, на дроуданге, то бишь. Наверное, дроу и придумали названия. По мне, так хоть Глубокой Жопой пусть называется, лишь бы в ближайшее время нам пещерка какая-никакая попалась. Или хотя бы каменный навес какой. Кустов бы нарубили и устроили себе царские ложа. А то я уже последнюю лигу устал свои мозоли заговаривать…