Лисандр покосился на Атуру, который подошел к жрецам и, остановившись на некотором расстоянии от них, принялся наблюдать, как они начали какой-то ритуал.

– Лисандр, – тихо позвала Шира, отвлекая его внимание от жрецов. Он повернулся к ней. На лице девушки было написано отчаяние. – Мне так жаль, – произнесла она.

– Что здесь происходит? – хриплым голосом спросил он. Каждое слово давалось Лисандру с трудом, но туман в голове, казалось, начинал рассеиваться. – Что делают эти мары?

– Я никогда, никогда не должна была приводить тебя в Фархир, – продолжала Шира, опустив взгляд. – Я не должна была доверять Атуре. С самого начала мне нужно было слушать свои инстинкты. – Она подняла голову и посмотрела на Лисандра. Слезы блестели в ее больших круглых, как полная луна, глазах. – Что бы ни случилось дальше, я хочу, чтобы ты знал одно: у меня нет ненависти к людям. Больше нет. У меня нет ненависти к тебе. Даже если бы я хотела, я не могла бы ненавидеть тебя. Ты веришь мне?

Лисандр все еще силился понять, о чем говорил Атура. Какие-то магические печати, ночные альбы и война. Проблема была в том, что принц ничего не понимал в магии и тем более – в ритуалах маров. Зато он знал: вины Ширы в том, что произойдет дальше, не будет. Лисандр знал, что эта девушка никогда не причинит ему вреда намеренно. Видит бог, она пыталась, но так и не смогла заставить себя это сделать.

– Ну конечно, я тебе верю, – ответил он. – Что бы ни произошло. Я верю тебе.

Шира мягко улыбнулась, хотя эта улыбка вышла бесконечно грустной. Он никогда прежде не видел эту девушку настолько сломленной, и ему отчаянно захотелось вырваться на свободу. Лисандр страстно желал сорвать с Ширы эти веревки, высушить ее слезы и покончить с тем, что намеревался сотворить Атура. Принц не мог видеть ее такой беспомощной – это просто разрывало его изнутри. Ширу, которая всегда была такой храброй и боевой.

Мары по-прежнему удерживали его на месте. Лисандр сопротивлялся, чувствуя, как силы постепенно возвращаются к нему, а туман в голове все больше рассеивается вместо того, чтобы втягивать принца обратно в пучину мучительного хаоса. Принц ощутил неудержимую волю, которой до сих пор даже не ведал в себе. Лисандру как раз удалось высвободить руку, когда поблизости вдруг что-то громыхнуло так сильно, что все вокруг вздрогнули.

Грохот был такой, словно гора раскололась пополам. Звук оказался настолько громким и всеобъемлющим, что даже после того, как он стих, земля продолжала дрожать. Мары отпрянули, а те, что должны были удерживать Лисандра, отстранились от него.