– Я тоже люблю тебя, мой мальчик. Но пообещай, что будешь помнить. О том, что он украл. О том, чем она пожертвовала.
Я сжимаю его свободную руку, мое сердце разбивается на осколки.
– Обещаю.
Отец оседает у меня в объятиях, его веки смыкаются.
– Я рад, что ты со мной, Оуэн. Рад, что могу попрощаться.
– Я выведу тебя отсюда!
– Мое тело сломлено. Король вырезал из меня каждый грамм моей так называемой измены. Но это уже не имеет значения.
– Еще как имеет! Я отведу тебя к врачу…
– Врач мне уже не поможет. Довольно и того, что в конце Бог послал мне тебя. Я жалею лишь о том, что здесь нет Авелы. И что я не могу увидеть Эйру в последний раз.
Горе встает комом в горле.
– Я должен кое-что тебе рассказать. Я видел… маму в лесу. Она была жива. Все это время она была жива. Гвиден привязала ее к странному дереву в центре леса и забрала ее душу. Но мама была такой сильной! Она использовала магию дерева, чтобы приглядывать за нами. Чтобы защитить тебя, меня и Авелу. Поэтому лес не пускал тебя, когда мы с Авелой пропали. Это была
Отца трясет. Кровь, вытекающая из ран, становится гуще.
– Но теперь ее больше нет, не так ли? Она ушла навсегда?
Мне невыносимо говорить ему правду.
– Ее последние слова были о том, что она любит тебя.
– Скоро мы с ней увидимся, – хрипит он.
– Отец…
– Не отчаивайся, мой мальчик. У тебя еще вся жизнь впереди. Знаешь, я ведь видел ее тогда, когда побежал за ней в лес. Ветер развевал ее волосы, на лице была кровь. Но Эйра все равно была прекрасна. Твоя мама отправила меня обратно. Спасать ее было уже поздно, а вы с Авелой нуждались во мне. Так что я вернулся. Я рад, что мы провели еще столько дней вместе. Но с тех пор, как я потерял ее, это была не жизнь. Не горюй по мне, Оуэн. Я счастлив. Я с ней.
– Отец…