– Лян!

Должна ли она вернуться и предупредить остальных или следовать за ним, чтобы не потерять его след? В ее голове промелькнул образ рассерженного Менга, читающего нотации хранителю.

– Лян! – воскликнула она, бросаясь вслед за ним.

Лян исчез через ворота, которые позволяли ему покинуть владения Менг, не проходя через главную аллею. Узкие улочки были переполнены телегами, скотом и спешащими прохожими. Все еще покрытая синяками после ночи, проведенной в камере, Брисеида с трудом держалась на ногах. Бусины ее головного убора били по лбу, изогнутые кончики туфель цеплялись за подол длинного платья, замедляя шаг. Лян опередил ее. В толпе она видела только залитое слезами лицо сына, прижавшегося к шее отца.

Она снова выкрикнула имя охранника. Ужасный рев перекрыл звук ее голоса. Земля начала трястись. Потеряв равновесие на подвижной земле, Брисеида прислонилась к лавке с барахлом напротив буддийского храма. Статуи бодхисаттв звенели на столе, как колокольчики. Несколько из них упали и разбились вдребезги, когда дом на другой стороне улицы рухнул под крики прохожих. Брисеида укрылась под столом торговца подержанными вещами, едва избежав лавины керамической плитки. Трясясь от ярости, поедая пыль, она еще дважды слышала удар рухнувших на улице зданий фасадов. По улицам бежали лошади, сбивая все на своем пути. Раздался громкий взрыв, пламя вырвалось из здания. Наконец земля перестала трястись. Все еще пошатываясь, Брисеида вышла из своего укрытия. Нескольких секунд хватило, чтобы превратить улицу в огромный поток хаоса.

Лян исчез.

Кашляя и отплевываясь, Брисеида пошла в противоположном направлении. Она обходила разбитые дома, выпотрошенные ящики, толпы раненых, проходила мимо мужчин, бегущих за водой, чтобы потушить пожары.

Поместью Менг был нанесен определенный ущерб. Брисеида нашла своих друзей, собравшихся во дворе, примыкающем к главному павильону, крыша которого опасно накренилась.

– Брисеида! Ты где была? Дракон напал! – воскликнул Эней, увидев ее.

– Боже мой, ты вся в пыли! – заговорила Лиз. – Тебе ничего на голову не упало? Почему ты развлекаешься тем, что всегда исчезаешь в самое опасное время?

– Все в порядке…

– Иди к Оанко и принеси повязку.

– Я видела, как Лян убегал, он выглядел испуганным, – сказала Брисеида, садясь напротив Энндала. – Я думаю, что это только начало. Элита наконец-то решила атаковать.

– Это было землетрясение, Брисеида, – вмешался Леонель. – Менг попросил нас остаться здесь. Он отправился оценить ущерб во дворце и организовать пожарную охрану города.