– Нет! Ты меня не заставишь. Ты не можешь нарушать правила, которые сам установил!

Они стояли друг напротив друга – сердитые, решительные и удивительно похожие. Глаза у Полины были такие же синие, но не заледеневшие, как у отца, а живые и негодующие.

Вишневский уже приготовился к яростной дискуссии, а то и к применению силы, но Нечаев лишь коротко выдохнул и произнёс одно слово:

– Иллинойс.

И оно произвело волшебный эффект. Полина коротко взвыла и кинулась складывать в саквояж вещи. Собралась она за три минуты.

* * *

Соня томилась на улице возле входа, где несколько минут назад исчезли Вишневский и Нечаев. Что они там делают? Может, пойти за ними? Или поехать в больницу? Автомобиль тоже дежурил поблизости, и Софья решила остаться, несмотря на промокшее пальто и начавшие хлюпать ботинки.

Дверь наконец распахнулась, и из неё вышли Лев Янович, Алексей Кириллович, Мишка и…

– Лина! – Соня бросилась вперёд, забыв про конспирацию.

– Соня!

Подруги крепко обнялись.

– Лина, ты в порядке? Как ты здесь оказалась?

– А ты? Я… Столько всего произошло, даже не знаю, с чего начать. – Полина посмотрела на отца, но тот отрицательно покачал головой. – Соня, послушай. Сейчас мне нужно ехать, я обязательно тебе позвоню, как только смогу. Обещаю.

– Как же? Куда ты?

– Береги себя, всё будет хорошо. Я позвоню.

Полина поцеловала Софью в мокрую щёку. Нечаевы сели в автомобиль, который резко рванул с места и скрылся за дымкой дождя.

– Соня, здравствуйте, не ожидал вас тут увидеть, – к ней подошёл Вишневский. – Честно говоря, сегодня не лучший день для визита в полицию. Позвольте вызвать вам извозчика, здесь сейчас небезопасно.

– Лев Янович. – Соня сглотнула ком в горле и посмотрела на него в полной растерянности. – Я совершенно ничего не понимаю…

И снова заплакала.