«Если попадёшь в ледяную ловушку, – вспомнил он слова капитана Гервина, – это твой единственный шанс на спасение!»
Кристофер зажмурился, пытаясь сосредоточиться.
Огонь охватил его плечи, руки, ноги, голову… Он чувствовал, что весь горит, и в первый раз ему не было от этого страшно. Широко распахнув глаза, он прокричал:
– Гори!
Пламя негромко гудело. Хватка щупальца ослабла, лёд треснул, и его осколки разлетелись по палубе.
Тёмно-фиолетовое дрожащее щупальце выпустило его на миг, и он ударил по нему своим пылающим кулаком. Но освободиться ему не удалось: щупальце содрогнулось и вновь сжало его – ещё крепче. Кристофер чувствовал, как мерзкие присоски ощупывают его кожу…
– Молодец. – Перед ним вдруг оказался капитан Гервин. Глаза его почернели, фигуру окутывал зелёный туман. – Молодец, что поймал его.
– Но… я… не ловил… – с трудом выговорил Кристофер. Его огонь погас.
– Одна минута и пятьдесят секунд, – проговорил капитан, опуская руку на щупальце. Чернота сочилась из- под его пальцев, заливая всё вокруг.
– Капитан, вы же погибнете! – прокричал взволнованный Атос.
Кристофер испуганно огляделся и увидел другие щупальца, замершие над его головой. Они стремительно чернели, а туман вокруг капитана становился всё гуще.
Кристофер закашлялся.
– Стойте!.. Не… не надо! – с трудом проговорил он, хотя думал, что кричит.
Капитан коснулся щупальца и другой рукой… И Кракен с глухим хлопком разлетелся на множество чёрных песчинок. Время будто остановилось. Всё замерло. Половина груди и лица капитана осыпались чёрным песком на белый снег. Он рухнул на колени и зашёлся в приступе жуткого кашля.