– Где ты научился этому? Или у тебя когда-то были длинные волосы?..

Саймон вздохнул так, будто ему больше всего хотелось сейчас исчезнуть. Или любым другим способом избежать этого разговора.

– Ей-бубны, Клин, – сказал он. – Всё-то тебе интересно…

Кристофер прищурился.

– Или ты всё-таки скрываешь от нас своих родственников? У тебя есть младшая сестра? Или двоюродная? Или… или… – Мысли в его голове мелькали с невероятной быстротой.

– Я делал причёски матушке, когда ей стало хуже, и она… сама не могла, – отрезал Саймон, глядя ему в глаза колючим взглядом. – Она переживала, что уже не будет выглядеть так красиво, как прежде, до болезни. Хотя это были глупости, конечно…

У Кристофера заныло в груди.

«Я болван! Взял и напомнил ему про маму. Ну почему я такой глупый…»

– Прости… – сказал он, боясь посмотреть Саймону в глаза. – Я как всегда…

Саймон отвернулся и облокотился о фальшборт.

Кристофер, не зная, что ещё сказать, поступил так же.

– Никогда не видел раньше снежные волны, – сказал Саймон, будто предыдущего разговора не было. – Где мы находимся?

– У Ледяного канала, – оживился Кристофер, но тут же замолчал, бросив испуганный взгляд на Саймона.

Тот раздражённо тряхнул рваной чёлкой.

– Крис, прекрати! Я не развалюсь от упоминания Ледяного канала только потому, что мой отец когда-то выиграл здесь битву!

Он отпрянул от фальшборта.

– Ты прав, да, всё ужасно! Я не знаю, как относиться к тому, что мой брат – дрессировщик драконов и незаконно торгует ими на Рынке Теней, а отец знает об этом и молчит. А матушка… а матушки больше нет! И произошло это, пока я плавал с пиратами в поисках несуществующего Морского колдуна. И вообще-то мы тут в плену! Хотя на плен это не очень похоже… А ко всему прочему у меня теперь есть самый настоящий дракон, и я понятия не имею, что с ним делать! Ты об этом говорил, когда просил не держать боль в себе? Об этом? Ах да, как я мог забыть! У меня ещё постоянно болит голова, потому что я проклят кем-то. И даже не знаю кем! Чем ты сможешь мне помочь, Кристофер? Чем? Ведь твоя главная забота – не потерять платок с инициалами «М. С.»!

Кристофер положил руку ему на плечо, но смотрел он не на Саймона, а куда-то поверх его головы.

– Что? В чём дело? – Саймон обернулся.

Вода за бортом бурлила, будто отплёвываясь снежными хлопьями.