– Эта тварь в ледяном панцире, – Саймон смотрел на щупальца, которые то исчезали, то появлялись над водой. – Чем дольше Кракен живёт во льдах, тем толще на нём ледяная корка.

– Очень интересно, – отозвался Кристофер, разводя руки в стороны и напряжённо следя за шаром, который становился всё больше. – А что под ней? Под коркой?

– Ну… его тело, наверное, – предположил Саймон. – Он потому и ныряет обратно – чтобы восстановить свой панцирь.

– Но мы не дадим ему это сделать! – воскликнул Кристофер и вдруг осёкся: – Послушай, если мы растопим лёд, щупальца станут проворнее и Кракену будет легче нападать.

– Нам тоже будет легче добраться до его уязвимых мест, – пояснил Саймон и, когда из воды вновь показалось обледеневшее щупальце, крикнул: – Ну что, готов?

– Давай! – кивнул Кристофер и метнул огненный шар вперёд. Вихрь Саймона подхватил его и закружился, осыпая всё вокруг искрами. Когда огненный вихрь коснулся одного из щупалец, вода вокруг забурлила, как в котле, запахло рыбой, потянуло чем-то противным, горелым… Ледяной панцирь, сковывавший щупальце, треснул и посыпался в воду. И все увидели, что сам Кракен тёмно-фиолетового цвета, а внутренняя сторона щупалец усеяна маленькими чёрными присосками.

– Одно есть! – крикнул Саймон. – Продолжаем!

– Четыре клятые масти! – раздался рёв капитана Гервина. – В этих морях бывает спокойно?

– Я тоже хотел бы это знать! – крикнул Кристофер, создавая сразу два огненных шара, каждой рукой по одному. Корабль снова содрогнулся, но Кристофер уже привык к этому и лишь заскользил по доскам, крепко держась на ногах.

Почти вся команда уже собралась на палубе, только леди Мелайоры нигде не было видно. Капитан отдал какое- то распоряжение Атосу, и тот немедленно бросился его исполнять.

Кристофер заметил Остронюха. Издавая странные громкие звуки, обезьянка спешила по обледеневшим канатам к капитану, словно у неё было для него срочное сообщение.

– У-уу! Уу-аа!

– Ты вовремя! – Капитан полез в карман и достал стеклянную колбу.

«Портал!» – подумал Кристофер и… ошибся.

Откупорив крышку, капитан поднёс колбу к мордочке Остронюха. Тот несколько раз втянул дым ноздрями, затем спрыгнул на палубу и стал расти, превращаясь в огромную обезьяну.

– А?! – Кристофер так увлёкся этим зрелищем, что не заметил, как Саймон подхватил шар с его руки и сотворил ещё один огненный вихрь.

Остронюха окутал пурпурный туман, который Кристофер видел уже не раз.

«Значит, он не сам перевоплощается… Но как это происходит? Что капитан ему дал?»

Потоком ветра Саймон подхватил второй огненный шар с руки Кристофера и метнул в щупальце, которое пыталось напасть на них.