– Играть в карты?! – возмутился Кристофер. – Это же запрещено – так же как и гадать на них.

– Тогда мне было всё равно, – усмехнулся капитан Гервин. – Я просто хотел что-то изменить в своей жизни!

– Таким способом?!

– Я выиграл два раза. Старуха сказала, что теперь мы с удачей неразлучны, но однажды беда застанет меня врасплох. И будет она очень большой.

– И что же вы сделали?

Кристофер смотрел на капитана во все глаза.

– Первым делом я украл корабль у тех, кто обдурил меня. Оставил их без денег.

– Что?!

– Мне сорвало голову… Я буйствовал, занимался грабежами, нападал на королевские корабли. Чувствовал полную безнаказанность, а главное, знал, что мне во всём поможет удача.

– Неужели вы не переживали, что однажды она может закончиться? – удивился Кристофер. – Как бездумно вы её тратили…

– Я решил, что старуха ошиблась, – ответил капитан. – Или соврала. Я набрал команду, и вскоре истории обо мне и моих приключениях облетели все моря и города. Каждый пират мечтал попасть ко мне в команду. «Удача» стала приютом для капитанов, потерявших свои корабли.

Мы даже придумали Девятку Тёмных парусов. Нами пугали детей в Лонгрене…

– Не понимаю, – тряхнул головой Кристофер. – При чём здесь Морской колдун?

– Однажды мы попали в шторм, – вздохнул капитан Гервин. – Что бы я ни делал, как ни старался спасти нас, корабль затонул.

Кристофер затаил дыхание.

– Очнулся я уже на морском дне. А передо мной… он.

– На дне? – выдохнул Кристофер.

– Он дал мне выбор. Умереть сейчас или перестать быть пиратом. И тогда он вернёт мне корабль и команду. И конечно, я выбрал второе.

– Но почему…

– Условия были просты, но колдун предупредил, что, если мы их нарушим, морская бездна поглотит наши души. Тьма будет по кусочкам забирать нас, пока мы совсем не исчезнем.