Кристофер размахивал руками, пытаясь разогнать туман, но у него ничего не получилось. Тогда он наугад двинулся к борту. И тут услышал ещё один голос – мужской.

– Астрид? – заговорил кто-то невидимый, и Кристофер узнал голос Кирсена. – Астрид, откуда ты здесь? Ты же умерла у меня на руках…

Туман немного рассеялся, и глазам Кристофера предстала странная картина: Кирсен в расшитом зóлотом синем плаще и в нелепой широкополой шляпе с перьями, которая могла бы понравиться разве что госпоже Жаклин, протягивал руки к… девушке за бортом!

– Милый Кирсен, – сладко пела та. – Я жива, иди же ко мне!

– Русалки! – зашептал Кристофер.

– Астрид… я… уже иду…

Кирсен скинул плащ, собираясь перелезть через фальшборт.

Кристофер понял, что, если не остановит его, тот уже никогда не вернётся. Но, что делать, он не знал, а русалка, словно боясь, что Кирсен передумает, поднялась к самому его лицу на волне, покрытой серебристой пеной.

Её длинные каштановые волосы развевались на ветру, молочная кожа мерцала в свете луны. Всё её тело было облеплено чешуйками, как у рыбы, а хвост… хвост был огромным и тёмно-зелёным, с фиолетовым отливом. Казалось, что он покрыт не чешуёй, а драгоценными камнями.

Кирсен потянулся к русалке, и Кристофер взмахнул рукой. Огненная стрела пролетела между Кирсеном и русалкой, едва не задев их. Пират встряхнул головой, будто очнулся от дурмана, а русалка зашипела, извиваясь:

– Что?! Огонь? Кто посмел?!

Она стала крутить головой в поисках источника магии и, увидев Кристофера, клацнула зубами.

– Туман… Ядовитый туман, – проговорил Кирсен, откашлявшись. – Он одурманивает. Беги!..