Сафира шагнула вперед, оказавшись почти на первой ступени проклятой лестницы, и подняла руку с королевским жезлом вверх. Мощное защитное поле окружило ее и бегущую вниз по ступеням Элайн. Оно дрожало и вибрировало, как и земля под ногами. Разлом сужался сам собой, готовый вот-вот поглотить отчаявшуюся женщину, и лишь сила, заключенная в королевских регалиях, мешала свершиться неизбежному. Только силы этой надолго не хватит.

Кирвил встал рядом с женой, помогая ей своей магией. Недосуг разбираться, что свело Элайн с ума. Вообще-то еще час назад Кир мог поклясться, что разум герцогини не может повредить ничто. Роковая ошибка, которую надо исправить, причем срочно.

Сопротивление, которое приходилось преодолевать, было огромным. Кир и Саффи не могли вечно удерживать пласты земли, смыкающиеся над головой герцогини. По иронии судьбы всего несколько минут назад они сами хотели как можно быстрее закрыть пролом, а теперь, когда их желание исполнилось, старались затормозить необратимый процесс, запущенный кем-то другим – неведомым и опасным.

Элайн уже добежала до первого пленника. Направив меч силы в стекло, она попробовала разбить его, но ничего не произошло. Плененный мужчина из дома дэль Шабрэль так и остался в своей клетке.

– Уходи отсюда, девчонка! – прорычал Джоро. Его голос становился все слабее и слабее, боль усиливалась с каждым произнесенным звуком. Теперь, когда ловушка захлопнулась, говорить пленникам не полагалось совсем.

– Нет, отец, – пробегая мимо его клетушки, ответила Элайн. Она больше не тратила силы в тщетной попытке освободить всех узников. – Я давно уже не подчиняюсь тебе. Ты не имеешь права приказывать. Я первая в роду, и я приказываю тебе замолчать!

– Уходи! – умоляюще повторил Олген, вторя Джоро, но Элайн не слушала и его. Она превратилась в одержимую. Впервые самоконтроль полностью покинул ее. Привычный лед растаял под жаром бушующих в груди чувств. Кожа раскраснелась от быстрого бега и волнения. До закрытия пролома оставались считаные секунды, когда она оказалась перед камерой Олгена.

– Я не брошу тебя, ни за что не брошу, я не могу без тебя, слышишь! – тараторила она, тщетно колотя по стеклу то мечом силы, то камня. – Лучше этот ад, чем тот, что я терплю там, в подлунной части мира.

– Я тоже люблю тебя и именно поэтому не хочу, чтобы ты оставалась тут. Пребывание здесь не похоже на увеселительную прогулку. Это самый настоящий кошмар. Не хочу, чтобы ты была здесь! – Олген буквально выплюнул последнюю фразу. Вспышка боли пронзила его тело, заставив выгнуться дугой, но сдаваться принц не собирался.