– Нет, – умоляющим шепотом произнес он, – я договорюсь.

– Не договоришься ты с ними, они угашенные, – напряженные мышцы Терция подрагивали – он готов был сорваться с места, – это магия, они под наваждением.

Тумур перевел на Луция отчаянный взгляд.

– Я не… – голос Луция сбился, – я ничего не могу сделать.

Он не лгал. Снимать наваждение надо было раньше. На каждую иллюзию уходило несколько минут. Их порубят на куски раньше, чем он расчертит первую. Луций огляделся, как волк, которого окружила стая псов. Ему не хотелось драться с этими людьми. Они ни в чем не были виноваты. А вот сам Луций был виноват в том, что не решил проблему сразу. Говорят же, добрые дела окупаются сторицей.

Луций неотрывно следил за подернутыми мутной пеленой глазами рабов и пытался понять, какой приказ выполняли эти люди: убить чужаков или только остановить? Если второе – то есть шанс вернуться в деревню. Проверять это было рискованно.

Тем временем преследователи уже успели подобраться довольно близко. И как только рабам удалось окружить Луция и его товарищей, они снова двинулись вперед, сжимая в массивных кулачищах пилы и топоры. Сомнений у Луция не осталось. Работникам лесопилки приказали убить любого, кто захочет попасть на виллу.

Просветов в лесу становилось все меньше. Кольцо медленно, но неотвратимо сжималось.

Луций извлек из мешочка четыре песчаника, попятился. И тут Айдек и еще трое рабов сорвались с места и бросились к нему. Луцию нужна была фора. Он метнулся за спину ошалевшего Тумура и швырнул камни в ближайших нападающих.

– La roko kolapsu kaj enterigu la malamikojn sub sia pezo kliniĝu antaŭ la forto, – заорал он и пригнулся, уходя от полетевшего ему в лицо кулака, – pli forta. Pli forta. Pli forta!

Рабы молчали, умирая мучительной – Луций доподлинно об этом знал – смертью. Ему был слышен лишь омерзительный треск костей. Долго удерживать четыре печати Луций не мог. Да и смысла не было. Он должен был остановить остальных нападавших. Поэтому попавшихся он убивал быстро.

Тумур зарычал и сбросил Раду на землю. Он выбил топор из руки приблизившегося к нему Айдека и отшвырнул его в сторону. Просвистела стрела. Луций вскинул голову. Никий уже был на дереве – он метко пробил горло здоровяка, который занес над Радой тяжелый рубанок.

– По ногам, стреляй по ногам! – отчаянно завопил Тумур, сбрасывая с себя очередного раба. Тому в голову прилетела новая стрела. Кровь окропила лицо, и он отшатнулся, едва не сбив Луция с ног. – Пожалуйста!