– Я не оставлю тебя, – говорит он, и эти четыре слова меняют все. – Я составлю тебе компанию до конца твоей долгой-предолгой жизни. Я выбираю тебя… вместо всего остального.

Я буквально задыхаюсь от счастья. Он встает и протягивает мне руку, чтобы помочь подняться.

– А если я проживу сто лет? – спрашиваю я, когда он притягивает меня к себе.

– Там, откуда я родом, время не имеет значения, так что неважно, скоро я вернусь или нет. – Он прижимается губами к моим губам, но это короткий поцелуй. – Если ты готова жить долго, – говорит он, и я жалобно хнычу, когда он ослабляет объятье, – тогда нам стоит подготовиться к встрече с твоей сестрой. Твой дядя ждал ее снаружи, и она рухнула к нему на руки. Переселение в чужое тело отнимает много энергии, поэтому сейчас ей нужна передышка, чтобы набраться сил. Ей нужна его помощь и какое-то безопасное укрытие.

– Клиника! – догадываюсь я. – Сейчас Антонелла выглядит как Беатрис, никто даже не удивится, увидев ее там.

– Вероятно, днем, когда меня не будет рядом, она отправит в замок твоего дядю, проверить, жива ты или нет. Думаю, сейчас тебе лучше поспать, а на рассвете уйти из замка и где-нибудь спрятаться. Возвращайся ночью, тогда я смогу защитить тебя…

Мне совсем не нравится эта идея.

– Лучше я останусь здесь и нападу на него. Дядя как будто много знает о магии Бралага, мне хочется задать ему несколько вопросов.

– А ты с ним справишься?

Я сую руку в карман, но шприца там больше нет.

– Я притворюсь мертвой, – отвечаю я, – а когда он подойдет поближе, чтобы проверить мне пульс, я ударю его тетиным шприцем.

Я жду, что Себастиан испугается за меня, начнет отговаривать, но этот новый вариант Себастиана, похоже, верит в меня намного больше, чем прежний.

– Тебе нужно будет связать его. Хочешь, я покажу тебе, как это делается?

Я киваю, и он исчезает.

– Что произошло после того, как вы с Антонеллой заключили соглашение? – спрашиваю я, когда он возвращается с кучей веревок. Думаю, он взял их в подземелье.

– Это было до того, как я познакомился с тобой, – отвечает Себастиан, оглядывая комнату. – Лучше, наверное, привязать его за запястья, лодыжки и туловище к чему-нибудь вроде… лестницы.

– Мне просто интересно, – говорю я, когда мы подходим к перилам с гаргульями.

– Мне не хочется усугублять разлад между вами. Разве не достаточно того, что я выбрал тебя?

– Расскажешь, в чем состояло ваше соглашение?

– Она предала меня. Сказала, что на Земле я смогу напиться крови вволю, а когда захочу вернуться, мне просто нужно будет найти ее двойника – тебя. Пообещала, что, как только я выпью достаточно твоей крови, заклятье разрушится и я смогу вернуться домой. Да только не добавила, что я потеряю память и застряну в этом замке, как в ловушке. А теперь я покажу, как вязать узлы.