– Какое желание?

Я больше не понимала. Воспоминаний было слишком много, они превратились в метель, словно в буран, в котором мне нужно было разглядеть отдельную снежинку.

Играющие дети. Смех, от которого сжимается желудок. Песни и истории. Маленькие липкие руки, которые держали мои, справа и слева, и запретный сладкий вкус украденных с кухни леденцов.

Дом.

И за всеми этими приятными чувствами – нечто другое, то, что то и дело тихим, неслышным шепотом спрашивало меня, понимаю ли я, что все это мне совсем не подходит. Потому что я не принадлежу этому месту. Никогда не принадлежала.

– Лэйра! – Коготь надавил сильнее. У меня не осталось воздуха. – Какое желание?

Я хотела выкрикнуть имя Аларика. Прикосновение причиняло мне боль, и это было неправильно, он не имеет права причинять мне боль – как это возможно? Десмонд бы никогда…

Десмонд.

Горы Немии, Десмонд!

Воспоминания изменились. Вместо хлопьев снега мне в лицо ударил лед, твердый и острый, и я зажмурилась, чтобы его не видеть.

– Десмонд, – выдохнула я. – Мое желание. Я хочу спасти Десмонда.

Воцарилась тишина. Призрачный покой.

Я не ощущала больше никого и ничего, ни Аларика, ни саму себя. Мне казалось, будто я плаваю в темной пустоте.

– Что ж, – произнес голос. – Твое желание – спасти Десмонда.

Я открыла глаза и увидела волчью ухмылку Повелителя дэмов.

– Тогда попытайся.

Глава 45 Лэйра

Глава 45

Лэйра

В детстве мы часто сидели на качелях в замковом саду, а наши друзья закручивали нас, пока обе веревки не переплетались в одну, так что сиденье качелей поднималось на добрый метр от земли. Как только друзья отпускали веревки, они начинали раскручиваться. Казалось, будто ветра ласса и мюр подхватили нас и бешено кружили. Мир расплывался, превращаясь в размытые полосы, ветер и смех, а мысли становились легкими и спутанными, словно я украдкой отпила вина из бокала родителей. Часто под конец мы падали с качелей на мягкий песок, и, хотя мы уже лежали на земле, смеясь и одновременно охая от падения, нам казалось, будто все вокруг продолжает крутиться. Будто весь мир вращается вокруг нас.