Глава 16

Эфемерное благо

День Десяти отмечали с размахом – везде и всегда, где бы я ни находилась. Дикие леса в Анаксонской системе не были исключением, и сейчас, держась в отдалении от шумной толпы, я впервые подумала о том, как одна памятная дата способна объединить все человечество. Не важно, что уже завтра галактика вновь погрузится в хаос – раз в год мир имел право на абсолютное счастье.

Парадный зал, где Нейк Брей обычно проводил совет, был переполнен. Сейчас вряд ли бы у кого повернулся язык назвать его военным убежищем, словно центральный штаб управления базы и вовсе был не катакомбами, а дворцом для аристократических приемов. Гигантское помещение потонуло в смехе, музыке, звоне фуршетных приборов и бокалов, и я поспешила найти место в самом тихом углу.

Шумные вечеринки никогда не были моей слабостью, но сейчас, в обществе повстанцев из лиделиума, я чувствовала себя вдвойне не в своей тарелке, то и дело сталкиваясь с косыми взглядами. И без того скверное положение усугубляло еще и то, что платье, что накануне раздобыла Лея, висело на мне как мешок. Ошибки не было, размер был мой – в точности такой, как в день прибытия на базу, только с тех пор много что изменилось. Например, за последний месяц я значительно скинула в весе. Стресс и отсутствие сна имели последствия – я медленно, но верно превращалась в серую худосочную тень себя прежней.

Незаметно поправив пару булавок-невидимок на платье, что помогали скрыть излишки ткани на спине, я перехватила с подноса очередной бокал и нервно оглядела зал в поисках Алика. До того как он объявился в доме Нейка и насильно затащил меня сюда, я как раз поднималась в библиотеку с твердым намерением перекопать все данные о Десяти, какие только смогу найти. Даже если бы мои поиски не увенчались успехом, это могло помочь хотя бы на пару часов отвлечься от разъедающих мыслей об Андрее. Я замерла, встряхнув шипящую жидкость в фужере и в раздумьях разглядывая, как мелкие пузырьки взлетают и лопаются на поверхности. Что лучше: убить время, утопив разум и чувства в алкоголе, или перевернуть вверх дном библиотеку Брея по приказу воображаемого гостя из сна? И то, и то – грани сумасшествия.

– Советую перейти на что-то покрепче, если, как и я, рассчитываешь еще хотя бы полчаса выносить этот фарс, – сказал Питер, как всегда внезапно подкравшись из-за спины. Плюхнувшись в кресло напротив, он с нескрываемым отвращением оглядел толпу и опрокинул свой фужер в рот. – Убогое зрелище.

Я вопросительно вскинула брови:

– Не дотягивает до высоченных стандартов вечеринок Адлербергов? Подожди до утра, все напьются и, возможно, все же согласятся на продолжение в твоей спальне.