– Если честно, я совсем немного надеялся, что ты снова начнёшь со мной спорить…

Я бы тоже этого очень хотела. Задержав дыхание, я всё же нашла в себе силы отступить на шаг и посмотреть ему в глаза.

– Тут не о чем спорить, Хоук. У нас не может быть счастливого финала. У Тени-человека и Верховного Короля фейри не может быть счастливого финала. Мы же не в сказке.

Потому что мне никогда не стать твоей. Потому что тебе не быть моим. Потому что человека никогда не примут при дворе фейри. Потому что я умру прежде, чем тебя станут считать по-настоящему взрослым. Потому что между нами лежат реки лжи. Потому что ты Верховный Король, а я твоя Тень.

Потому что мне предстоит убить тебя.

Я отпустила его руку, и Хоук не стал меня держать.

– Глупо делать вид, что между нами ничего не происходит, – продолжила я, набравшись смелости. – Не знаю, виной всему нить, магия или что-то другое. Но ещё глупее надеяться, что это к чему-то приведёт.

– А если приведёт?

– К чему? Ты выберешь меня своей королевой на церемонии? – я снова рассмеялась, чтобы спрятать смятение.

Хоук вздрогнул и помрачнел.

– Всё не так просто…

– Я знаю. – Я не дала ему договорить. – Я и сама этого не хочу. Даже не представляю, какой был бы скандал, – я хохотнула. – Это же всё равно что сделать Верховной Королевой собаку.

Лицо Хоука стало ещё мрачнее.

– Не говори так.

– Но это же правда. – Я пожала плечами.

– Мне не нравится, как к людям относятся в королевстве, – Хоук решительно вскинул голову. – И я хочу это изменить. Я был в мире людей и знаю, что фейри многого не понимают, я и сам многого не понимаю, но уверен, что порядки давно пора менять. Я хотел и хочу, чтобы королевство фейри стало безопасным местом для людей.

– Смело. Поэтому ты решил всех ошарашить и взять Тенью человека?

– Это… была одна из причин.

– Что ж, вышло не очень.