– Ты чего?

– Ты полна энергии – в таком состоянии опасно волноваться.

– Но как-то же я должна учиться справляться с ней. Да и что может случиться со мной в академии?

Подруги только невесело хмыкнули, а я поняла, какую глупость сморозила.

На улице действительно было темно, а энергетические лампы горели только у дверей зданий и на главных улицах. Я быстро прошла через двор, преодолела темную арку и добралась до тренировочных залов. Айс еще не было, и я встала недалеко от входа в первый зал, чтобы она сразу увидела меня. Через несколько минут послышался скрежет, двери дальнего зала открылись, и из них вышли первокурсники второго блока, среди которых мелькнул Итан. Они наверняка увидели меня, но я сделала шаг в темноту и опустила голову, стараясь сделаться незаметной. Я ожидала, что они пройдут мимо, но парни остановились напротив меня.

– Давид, это твоя ненормальная сестричка из третьего блока? – сказал какой-то парень и мерзко захихикал.

«Давид, точно, – подумала я. – Главное – не назвать его при других Итаном. Ну давай, уводи своих дружков. Сделай милость».

– Она самая, – сказал Итан. – Пошли, нас девчонки уже заждались.

– Погоди. Не топи веселье. Эй, ты, – сказал тот же парень и подошел ко мне.

Я подняла голову и посмотрела на рябое лицо высокого худого парня. Он противно улыбался, оголяя кривые желтые зубы.

– И что ты умеешь? – спросил он, пока другие хихикали, стоя в сторонке.

– Лучше тебе не знать, – серьезно ответила я, надеясь, что он одумается и отвалит.

От интуитивного страха мышцы напряглись, а энергия пробудилась.

– Давид, твои друзья чего-то хотят от меня? – спросила я и умоляюще посмотрела на Итана.

– Спроси у них сама, – только и ответил он.

– Мне интересно, на что ты способна, – а вдруг понравится, – парень мерзко ухмыльнулся. – Ты же такая же, как твоя мамаша, которая спала с его отцом? А?

Его рука потянулась к моему лицу. Я сделала шаг назад, понимая, что если он посмеет хотя бы дотронуться до меня, я поджарю его на месте. К горлу подкатил ком, а меня распирало закипающей энергией.

– Не трогай меня, – захрипела я, сдерживаясь из последних сил, и сделала еще несколько шагов назад, уперевшись спиной в стену здания.

– А ты у нас недотрога, – не унимался он и вновь приблизился ко мне. – Жаль, что из таких, как ты, не доят энергию. Может, хоть так ты бы приносила пользу.

– Тод, отстань от нее, – сказал Итан, но остался на месте. – Я слышал, что как-то давно пробовали использовать энергиков, чтобы они отдавали силу. Но их энергия нестабильна и ее маловато, хватит только на один дом. Пошли уже. – Но Тод не шелохнулся. – Она та еще стерва и достаточно опасна.

Тод повернулся к Итану и произнес:

– Ты что, боишься ее? Им запрещено применять силу. – Его мерзкий липкий взгляд вновь вернулся ко мне, и он спросил: – И что ты сделаешь, если я решу познакомиться с тобой поближе?

– Я скину тебя с утеса, – прозвучал низкий спокойный голос где-то недалеко от нас.

Все резко повернулись на голос, и я увидела того самого наездника. Он стоял на тропинке, крутил в руках стальное перо кондора, напоминающее нож, и смотрел на Тода. Парень тут же отскочил от меня и испуганно посмотрел на наездника.

– Гай, я не собирался делать ничего плохого. Это была шутка. Тем более, тут ее брат. Мы просто пошутили.

«А наездником быть круто! Вон как этот кретин его испугался», – подумала я.

– Убирайтесь в свой блок, – спокойно ответил Гай и откинул рукой вьющиеся пряди, падающие на глаза.

Парни стремглав ретировались, но Итан успел окинуть нас взглядом, полным отвращения. Я сделала вид, что ничего не заметила. Оторвалась от стены и выдохнула.

– Спасибо.

– Благодарить меня должны эти придурки, а не ты. – Я непонимающе уставилась на него. – Твои пальцы.

Я посмотрела на руки и увидела, как энергия на них буквально искрилась и ежесекундно поднималась по коже вверх. Я словно была в голубых светящихся перчатках. Наездник вышел на свет, и я увидела темные карие глаза, обрамленные черными ресницами, нос с горбинкой и очерченные губы, изогнутые в улыбке. Он был не смазливым красавчиком, как Итан, но маняще притягательным. Черты его лица передавали какое-то спокойствие и мужественность.

– Я Гай.

– А я Аида, – чуть запнувшись, ответила я.

– Что ты тут делаешь так поздно?

– Жду сестру.

– Пока ты не получишь призвания, лучше не ходить по ночам. Такие, как он, будут пытаться обидеть тебя.

– Я могу за себя постоять, – как-то слишком гордо и вызывающе произнесла я.

– Можешь. Но использование силы запрещено. А большинство учеников академии хотят, чтобы третьего блока не существовало. Но мы же им этого не позволим? – Я мотнула головой. – Вот и отлично. А сейчас тебе нужна разрядка. Или в одно прекрасное утро вся академия получит приличную порцию нежданной энергии. – И Гай широко улыбнулся.

– Знаю. Но на занятиях по развитию сил нам пока не разрешают практиковаться. А как еще освободиться, чтобы меня не отправили в Топь, я не знаю.

Гай сделал шаг ко мне. С его губ не сходила улыбка.

– Хочешь, я помогу?

У меня непроизвольно сжались челюсти. Грудь резко поднялась от огромного глотка воздуха, которым я пыталась унять проснувшееся негодование.

– Спасибо, но я откажусь. Думаешь, спас меня и можешь тут же предложить секс? Я не такая. Да, я дочь рыбака, но не сплю с первым встречным, чтобы разрядиться.

Его глаза округлились, и он в недоумении уставился на меня. А потом громко рассмеялся, взлохмачивая свои кудри обеими руками.

– Аида, я вообще-то не про секс говорил. – Гай развел руками. – Океанские боги, с чего ты это вообще взяла?

– А про что же тогда? – спросила я с издевкой, но тут же осеклась.

«Неужели я действительно извращенка, как считает Итан? Нет, я не помешанная. Это все энергия».

Гай взглянул на часы и сказал:

– Пошли.

– Куда?

Гай взглянул на меня, улыбнулся и уверенно направился по узкой улочке куда-то в темноту. Я огляделась, но Айс так и не было. А упускать тот шанс подружиться с ним, который я планировала подстроить, было бы глупо. И я засеменила за ним. Чем дальше мы шли, тем более непроглядно темно становилось. Даже мои бледно светящиеся руки не рассеивали мрак, и, когда я опять споткнулась о камень, Гай остановился и сказал:

– Подожди.

Я замерла и пыталась разглядеть, что он делает. Над его ладонью вдруг загорелся яркий шар энергии, разрастаясь у меня на глазах.

– Как ты это сделал? – удивилась я.

– Я же энергик. Думал, ты сразу поняла это. – И он посмотрел на меня сквозь голубой свет.

«Точно. Тогда, во дворе, когда было приветствие наездников, я просто почувствовала его силу. Вот откуда у меня была такая реакция. Он… взбудоражил меня».

– А шар… – продолжал Гай, – я много тренируюсь. Ты тоже научишься. Это не самое сложное, на что мы способны.

– Но нам же нельзя использовать энергию вне тренировочных классов. Это запрещено. Ты сам только что сказал мне.

– Никто не узнает, – шепнул он и пошел дальше, освещая нам путь.

Мы вышли к обрыву, где темень казалась не такой густой, а луна прокладывала дорожку по незасыпающей океанской поверхности.

– И куда дальше? – насторожилась я.

– Пришли.

– К обрыву?

– К океану, – поправил он.

– Хорошо, к океану. И как он поможет мне?

– Скидывать энергию в землю опасно. Эти колебания могут поймать уловители. Вам их уже показали?

Я кивнула.

– Но океан бесконечен, и он очень любит поглощать энергию.

Я ничего не отвечала и только смотрела на Гая.

– Единственное, ты должна собрать ее в шар и покрыть защитным слоем. Нельзя отправлять в него чистые потоки. Они растекутся по воде и могут навредить всему живому.

– И как же мне это сделать?

Гай погасил энергетический шар, сжав его в ладони. Теперь мы видели только слабый свет луны, отражающийся на воде. Он подошел ко мне и встал позади. Я напряглась, чувствуя его тело и энергию, которая словно окутывала всю меня.

– Закрой глаза и сосредоточься, – серьезно сказал Гай. – Почувствуй свою энергию, как она движется по телу, как заполняет каждую твою клетку, как подкатывает к горлу. А теперь направь ее в ладони. – Он взял мои руки и поставил так, словно я держала мяч перед собой. – Чувствуешь тепло и жжение?

– Да. – Голос почему-то охрип.

– Собери ее.

Я попыталась следовать его инструкциям, чувствовала, как покалывает пальцы и нагреваются ладони. Я даже представила, как энергия течет к моим пальцам и собирается в шар. Но когда открыла глаза, то ничего не произошло. В моих руках не было никакого голубого света. Энергия плескалась во мне, то подкатывала к ладоням, то натягивала мышцы, то била в голову и стучала в висках.

– Аида, ты умеешь управлять своей силой? – спросил встревоженно Гай.

– Не уверена, – скомкано ответила я.

– Ты когда-нибудь тренировала ее? Пробовала направлять, собирать?

– Не совсем, – призналась я. – Но иногда она попадала в цель. Когда я этого очень хотела и очень злилась.

Да, я могла пустить ее в кого-то, но так получилось всего пару раз. Или скинуть при возбуждении. Но не более того. Я даже спарринги в Топи любыми способами старалась избегать. Энергия была частью меня, но как заноза, которая мешала жить обычной жизнью.

– Но почему? – спросил он.

– Потому, что я дочь рыбака, – выпалила я ложь, разозлившись скорее на себя, чем на него. Я вырвалась из его почти ощутимых объятий.