И вдруг улицу перегородила стена пламени. Девушки рядом со мной заверещали и метнулись назад. Жители трущоб вроде них непривычны к магии, они разбежались, спасая жизнь. Я остановился перед Харальтом, понимая, что в открытую пироманта не переиграть. Капитан скаллгримцев с кислой миной стоял рядом с ним. Похоже, он тоже недолюбливал Харальта.

Языки пламени лизали мне одежду и жгли лицо. Харальту нравилось со мной играть. К капитану подходило все больше налетчиков, они выглядели взбешенными тем, как я славно их провел.

– Положи кристалл, – приказал Харальт.

Я подчинился и едва успел убрать руки, как через мой Дар пронеслась новая сила. От Харальта исходила божественная мощь, и он больше не пытался ее прятать.

Моя рука скользнула в карман и стиснула алхимическую бомбу. Он может убить меня, но я уйду не один. Я не позволю этому скользкому мешку дерьма победить.

Я собрал все силы и бросился на его разум. Его внутренняя защита выдержала штурм. Его разум был весь пропитан алхимией, и даже от кратчайшего прикосновения во рту у меня остался вкус крови магов.

– Жаль, что те тупые сумрачные кошки не выследили тебя и не порвали в клочья, как им было велено, – прорычал он.

– Но почему? Что я тебе сделал?

Он вытаращился на меня.

– Ты, жалкое ничтожество! Что ты мне сделал? – Его горло свело спазмом, и пришлось повторять: – Что ты сделал? Для меня все пошло не так с того дня, когда тебя выкопали из туннеля. Ты опозорил мою семью, унизил меня перед архимагом Византом. Почему ты не мог просто подчиниться тому, кто лучше тебя, не мог поскулить у выхода пару дней, пока мы не вернулись бы и не освободили тебя, когда усвоишь урок? Так нет же, Эдрин Бродяга вечно ищет собственный путь.

Он перешел на рык:

– Получив от скаррабуса силу, я сразу же решил отомстить.

Он зол и вне себя, созрел для того, чтобы выболтать что-нибудь. Я усмехнулся.

– Что там за сила, какая-то алхимия, от которой гниют мозги? Жалкий ты безумец.

Его лицо залилось краской.

– Тебе не понять, невежественная деревенщина. Мои древние союзники управляли мирами неисчислимое количество столетий назад и будут править снова. Они помогают избавить мой дорогой Арканум от такой дряни, как ты.

Я рассмеялся ему в лицо:

– Подумать только, а Эва считала, что ты исправился и стал другим человеком. – Я сплюнул на землю. – Что ж, поздравляю. Тебе удалось ее обмануть.

Его злобное лицо дрогнуло. Он растерянно сдвинул брови:

– Эвангелина? Нет, я не хотел…