– Ты не хочешь, чтобы я вспомнила. Ты хочешь, чтобы я забыла свою дочь. – Я подняла бутылку, будто меч. – Ты хочешь, чтобы моя любовь к ней остыла и чтобы я любила только таких, как вы с ним. Но я никогда не позволю себя стать такой, как вы.

Он снова показал мне ладони. Они были пусты, как и его мольбы.

– Мара, ты же знаешь, что мы с ним не отступим. Ты только все усложняешь. А чем больше ты усложняешь, – он бросил взгляд на Аспарию, – тем сильнее пострадают другие.

Он начал волнообразно водить руками в воздухе. Кровь с пальцев оставляла в воздухе следы, будто на холсте. Руна, которую он начертил, засветилась, и из нее появилось облако.

Я бросила бутылку ему под ноги, разлетелись осколки, и синяя жидкость разлилась по земле.

– Бежим!

Я схватила Аспарию за руку, и мы бросились прочь по тропе, затем по другой – и дальше через пустую, заваленную сеном конюшню. Мы спрятались за большой юртой с узором из улыбающихся деревьев.

Я осторожно посмотрела за спину. Ион стоял неподалеку и чертил в воздухе новую руну. Из нее тоже выросло облако. Он выхватил короткий меч и погрузил в облако. Когда Ион его вынул, меч покрывало нечто, напоминающее мыльную пену. Михей рассказывал, как бросается огнем. Ион собирается бросить в нас пену?

Он никогда не причинит мне вреда, поэтому я предположила, что эта пена обездвижит или усыпит нас, подобно газу Хита.

Колдун приближался. Мы с Аспарией бросились к следующей юрте с узором в виде лошадей. Аспария все еще сжимала кинжал.

– Убери его, – прошептала я. – Ты играешь со смертью.

Она кивнула и сунула нож в карман плаща. Когда она отвернулась посмотреть на Иона, я вытащила кинжал и спрятала в рукаве.

«Какой обет ты даешь во имя Архангела?» – много лет назад спросил меня иеромонах, когда я стояла на коленях у алтаря, приложив руку к груди.

«Во имя Архангела я даю обет не причинять вреда ни мужчине, ни женщине, пока дышу». Что бы он подумал обо мне сейчас, увидев с кинжалом в руке?

Ион приближался с правой стороны юрты, поэтому мы бросились влево. Там нас встретил еще один Ион.

Оба они метнули в нас туман с меча. Но тот, что сзади, очевидно, был лишь зеркальной леворукой иллюзией. Я оттащила Аспарию назад, прежде чем ее коснулся туман, и промчалась сквозь фальшивого Иона к другой юрте.

– Это твоя подруга-варвар? – усмехнулся Ион. – Не хотелось бы, чтобы ты ненавидела нас еще сильнее, но я убью ее, если продолжишь все усложнять.

– Беги, – прошептала я Аспарии. – Прошу тебя. Дай мне разобраться с ним самостоятельно.

По ее башмакам полз червь. Прежде чем она успела закричать, я зажала ей рот. Я чувствовала, что они тоже иллюзия, как и фальшивый Ион. Иначе они уже проникли бы в нас.