Мои молнии наносили сверху прямые, точные удары, поджаривая только тех, кого я хотел. Я один был целой армией. Я уничтожил весь западный фланг крестейцев, звездный жар кипел в моей железной руке.

В звоне стали сердца содрогаются и стенают,

Угасают мечты, песни окровавленных глоток стихают.

Материнский плач темный ветер уносит прочь,

Уголек любви поглощает горящая ночь.

Пока я шел к стенам крепости, в раскалывающейся голове бились строки Мирного человека. Солдаты пускали в меня стрелы, я отмахнулся от них указательным пальцем, а затем провел в воздухе линию, перечеркнувшую этих солдат, будто слово на пергаменте. Из их тел вырвались красные молнии, разорвав на куски.

Горящая траншея оказалась достаточно узкой, а огонь низким, так что я ее просто перепрыгнул. Не увидев ворот, я ударил по красной стене с такой сокрушительной силой, что в камне появилась воронка. Среди густого дыма, вонявшего кровью, камнем и внутренностями, я шагнул в дыру и вошел во второй форт.

Во дворе жались друг к другу костлявые, покрытые грязью селяне. Должно быть, они не успели сбежать от орды Крума, и им не оставалось ничего другого, как прятаться здесь. Завидев меня, многие побежали в открытые южные ворота. Несколько человек рванули в другую сторону, а большинство опустилось на колени.

Грохот битвы за северной стеной стал громче и пронзительнее, стреляли аркебузы, скакали сотни лошадей. Похоже, Крум прорвал первую линию обороны Васко. Учитывая численность рубади, они наверняка захватят форт, тем более что я собирался очистить его от паладинов. Вскоре туменам Крума откроется дверь для штурма третьего форта.

Я повернулся к крестейским селянам:

– Через несколько минут здесь будут рубади. Если не хотите таскать кирпичи или лизать варварам яйца до конца своих дней, бегите и не оглядывайтесь.

Они молча смотрели на меня, как будто гадая, от чьего имени я говорю. Я сотворил молнию и ударил в пустое пространство за своей спиной, чтобы показать им. Они похватали детей и пожитки и побежали к южным воротам.

Я повернулся к замку и сразил паладина с ярко-голубыми глазами, который хотел застать меня врасплох, пока я сосредоточился на селянах. Затем отмахнулся от нескольких арбалетных болтов и метнул молнию в полдюжины рыцарей-этосиан, стрелявших в меня от часовни.

Я ворвался в заднюю дверь замка. Теперь следовало быть осторожнее. Если Ана внутри, ее случайно может задеть молния. Я сотворил кинжал-молнию, намереваясь использовать его только в ближнем бою.