Между тонкими резными колоннами стояли укрытые самодельными балдахинами кровати, собранные, наверное, со всего замка. Длинный обеденный стол тянулся вдоль дальней стены, за ним – импровизированный алтарь – серебристый диск, обрамленный позолоченным окладом в форме расходящихся лучей.

Весь зал, воздух в нем, полнились светом, он буквально был осязаем, опускался на плечи, руки, заставлял искриться шерстинки на одежде, волосы, глаза. Это было похоже на сказку, на чудо! Хотелось упасть на колени и истово молиться, плача от счастья!

– Свет Единый! – раздался восхищенный выдох Хорво. – Это как такое возможно?

– Милость божественная, – отозвалась декан. – Теперь вы понимаете мою ответственность?

– Так всегда было? – спросил капитан Равс.

– Всегда. Мы видим в этом поддержку в тяжелые времена!

Послушницы приюта заметили вошедших, молчаливыми фигурами вышли к столу. Все в серых балахонах, серых тканевых шапочках и полумасках, закрывающих верхнюю часть лица. Были тут и дети – девочки лет от пяти до десяти, такие же тихие, безликие и безмолвные.

Декан Мелойра вышла вперед и встала перед послушницами лицом к команде Равса, будто определяя сторону. Сказала, сложив руки перед собой:

– Это сердце и душа Валонского приюта. Если где в замке и есть демон, то, как видите, не здесь.

Капитан Равс обвел зал взглядом, кивнул, будто соглашаясь. Сказал с сожалением:

– Все нити ведут сюда, уважаемая пеатрикса. Мы обязаны проверить. Вы поможете?

Декан выдержала паузу, потом кивнула.

– На демона не подействуют привычные методы борьбы с паразитами, – капитан сразу стал деловитым, повернулся к команде. – Соль и серебро способны повлиять на его потустороннего двойника, но вряд ли навредят физическому телу. У нас есть способ уничтожить тварь, но прежде необходимо найти его. Ошибки быть не может.

Он протянул оберег с серпентином Хорво.

– Проверь каждую. Жаргал! Ты знаешь, что делать. Цапля! Закрой дверь и никого не выпускай. Всем смотреть в оба, подмечать странное! Выполнять всё, что я скажу. Рэкис!

Максимилиан вздрогнул, вытянул шею, демонстрируя внимание.

– Мальчик мой, подготовь белые камни, если остались. Могут пригодиться. Госпожа Мелойра! Можете приглашать по одной, чтобы нам не запутаться?

Было видно, что декану неприятно происходящее, как и присутствие чужаков на ревностно оберегаемой территории. Но она не была глупой слепой фанатичкой, выдрать с корнем поселившуюся гниль было и в ее интересах.

– Детей тоже будете проверять? – спросила она.

– Всех, – кивнул Равс.